他紧张地在衣襟上抹去手上粘腻的汗，迟疑地又敲了几下门。

门内依旧寂静无声。

顾琢斋后退两步，抬头看着高出院墙随风轻晃的树枝，一时间恍惚不已。他仰头怔然半晌，忽而像醒悟了什么似的，勾唇自嘲地笑了笑。

京城那么大，他怎么可能碰的见明若柳？上次他睡得迷怔了，以为明若柳在他房里。这次他看到一个颜色再寻常不过的衣角，就以为那人会是明若柳。

疑神疑鬼到这个地步，他自己都觉得不可思议。

从胡同绕出来，顾琢斋回到旅馆推开房门，便看到停在他窗前书桌上的柳莺轻快地一振翅膀，落在了他的肩头。

“你又来了。”顾琢斋心头一暖，温柔地伸指摸了摸柳莺毛茸茸的脑袋。

他如这些日子已然成为习惯的那般，在书桌旁洒上小米，放上杯干净的清水，然后开始温书画画，打发时间。

他专心致志做他的事情，柳莺自得其乐地在桌上蹦来跳去，一人一鸟相安无事，宁静和乐。

顾琢斋手里拿着书，脑子里总是萦绕着那一句轻灵的女声。那句话好像是真真切切地传进了他的耳中，又好像是他的幻觉。

他纠结半天，烦乱地放下手里的书，向柳莺勾了勾手指，柳莺颇有灵性地蹦到他食指上，大睁着晶圆的眼睛滴溜溜地看着他。

顾琢斋本想跟它说一说心中的烦恼，但转念又觉得这鸟就算再聪明也不可能听得懂人话，便只是向它吹了声口哨。

柳莺婉转地啼了一声，似是在应和他的声音，顾琢斋玩笑似地和它你来我往地应和了几声，心里轻松了不少。

第83章

今朝画院隶属学士院，入院者官从八品待诏至三品学士，每日巳时入院，酉时放归，五日一休沐。

画院现有一百二十余人，其中绝大多数都是历经层层选拔，天赋卓绝的英才。顾琢斋名不见经传，不经画考就由汪石直接举荐进入画院，一时间引来了颇多议论。

顾琢斋知道自己年纪小，而且一来就跟在汪石身边，肯定难以服众，是以处处谨言慎行，唯恐授人以柄。

汪石在众人面前表现出对顾琢斋多有照拂，除开受了延珣嘱托的缘故，也是想好好观察一下顾琢斋的品行处世。

有才之人总是逃不过自诩清高，骄傲自满的毛病，若是顾琢斋自以为有他做靠山，可以在画院飞扬跋扈，他就会毫不犹豫地让他知道在画院的日子能有多难过。

汪石原以为顾琢斋作为一个出身世家的公子哥儿，虽然家道中落，身上也总难免会有些傲气。可看到他不管对别人的巴结还是冷嘲热讽，总能保持着股不卑不亢、超乎年龄的沉稳态度，倒也觉得这个年轻后生不简单。

顾琢斋对汪石的青睐又是高兴、又是不安，他一心扑在画上，每天勤勤勉勉地早到晚走，不敢有一刻懈怠，唯恐自己才不配位，让汪石和延珣失望。

上元节，画院放假一天。顾琢斋难得有一日休息，干脆在旅馆昏昏沉沉地睡了一整天。及至晚间，他想着今日有机会能见识见识京城花灯上的花样，吃过晚饭就拿着一本册子和一只随用笔上了街。

京城的元宵节比起浮桥镇气派不少，主街两旁的商铺扯上几丈长华丽的锦布，又在门口支起一串串被扎得花花绿绿各种样式的彩灯，照得街道亮如白昼。

商铺二楼的乐伶拨弦吟哦，乐声飘扬动人。满街光华璀璨，公子贵女提灯遮面而行，身上香风扑鼻，引人沉醉。

活脱脱的一副太平盛景，顾琢斋的眼睛不落在人身上，却始终落在街边花灯上。

汪石手上现在正在画一册雅集，他起好底稿，画中如房屋和花草等不甚重要的背景便交由手底下的人去画。

顾琢斋分到的任务便是画房檐上的一片片青砖瓦，而青砖瓦落在画上，只不过是成千上百道大同小异的圆弧线。

顾琢斋倒不觉得汪石让他画这个是委屈了他，可他也没想到汪石会对他的活计不满意。

“不行，你这一看就知道是南方的瓦。”汪石只瞥了眼他画的草稿，就毫不迟疑地将画打回来让他重画。

顾琢斋愣愣拿回画纸，对照着他画的瓦和院里收藏着的画琢磨了半天，终于搞清楚了为什么汪石说他的画一眼看过去像是南方。

他生在江南，长在江南，见惯了南方含蓄婉约的风物，落笔不自觉带上了温吞俊秀的气质，便画不出北方的疏远辽阔。

知道问题出在哪之后，他每天走在路上，都会仔细观察着街边的砖瓦房屋，然后将之速画在一本随身带着的册子里，回家反复练习。

顾琢斋沿街而行，将花灯上看到的新鲜图样悉数描摹在册子上，一条长街走到头，花了几近一个时辰。

时间已经不早，他心满意足地合上册子，打算回旅店休息。街上行人摩肩接踵，他顺着人流缓步而行，随意地看着街边小摊上叫卖的物件儿，在璀璨灯火中，目光忽而就扫到了街对面一个穿着藕荷裙衫、身材娇小的姑娘。

这姑娘侧身对着顾琢斋，站在一个买灯笼的小摊前，脸上遮着个面纱。顾琢斋看不清她的脸，但一眼就认出了她那双盈盈带笑的眼和窈窕的身形。

满街灯火粲然，顾琢斋见那姑娘付了钱拎着个灯笼往巷子里走，立时推开拥挤的人群，朝她直奔过去。

是明若柳，绝对就是明若柳！他眼睛死死盯着那个姑娘，一颗心越跳越快，越跳越快。

眼看她转身就要拐进巷子，顾琢斋急了，不管不顾地高声叫道：“阿柳！”

那姑娘脚步忽地一滞，顾琢斋的心依着她这个动作跟着停滞了一拍。

是她，明明白白地就是她。

明若柳像是反应了过来一样，肩膀微微瑟缩了一下，举步欲逃。

“你又要去哪？！”

顾琢斋在她身后伤心欲绝地说，一步步向她走近。

顾琢斋发着颤儿的声音传进耳中，明若柳莫名就觉得自己的腿有千斤重。她停下脚步，僵硬地转过身，不知道应该怎样面对顾琢斋。

她戴着面纱，顾琢斋看不见她脸上的神情，但能清楚地辨认出她眼睛里的惊愕和慌张。

“我……”顾琢斋的表情实在吓人，明若柳结结巴巴地吐出一个字，忍不住往后躲了一步。

顾琢斋一步抢上前，颇是粗暴地抓住了明若柳的手腕。

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