恍若梦境成真。
看着无边无际的培养槽，苏的脸色变得惨白，剧烈的头痛几乎让他无法思考。梦中的世界正在突破意识的封锁，想要浮出水面，但是这个过程无比痛苦，以至于最终展现在苏眼前的都是支离破碎的画面。但是这也够了，足够勾勒出一个世界的雏形。
苏向前走了一步，虚弱的双腿却差点支撑不住身体，一个踉跄，才重新站稳。他定了定神，缓步走到距离最近的一个培养槽前。
这是一个标准的培养槽，直径200厘米，高350厘米的槽体由钢化玻璃围成，上端和天花板直接连成一体。钢化玻璃外积了厚厚的灰尘，而且灰尘已经凝结硬化，看不清里面有些什么，这么厚的灰尘，看来经历了至少几十年的时光。苏伸手拭去了钢化玻璃表面的灰尘，可以看到里面原本的溶液已经干涸，在培养槽体凝结成的厚厚一层营养质。营养质中还有一只小狗大小的培养生物，它还处于幼体，连感知器官都还没有完全生成。它趴在玻璃壁上，看样子奋力挣扎着想要出来，一双前爪甚至抓裂了钢化玻璃，可是它最终没能逃离囚笼，被困死在这里，变得一具干尸。
苏轻轻地敲敲钢化玻璃，从震动中已经知道了它的厚度和强度。其硬度要超过合金钢，却被体型并不大的未成熟培养体抓裂。除了培养体天生的恐怖力量外，更多的恐怕还是它在绝境下迸发出的巨大力量。看着它最后的姿势，苏可以想象它当时是处于怎样的绝望之下。
培养槽体沉淀的营养质已经变成了深黑色的硬块，但是在感知触及的瞬间，熟悉之极的成分已让苏知道，槽中的培养液在正常时应该是深绿色的。
看着仍保持着垂死挣扎姿态的未成熟体，苏忽然想，当它眼睛发育完成，第一次睁开双眼时，看到的应该就是碧绿的世界吧。
一切和梦里一模一样，甚至培养液的成分都被回想起来。
不，还是有些不同。苏所看到全是实验台和大量的实验人员，在梦境中，视线中没有培养槽的存在。而这里，无论从哪个角度看过去，都是一望无际的培养槽。在这黑暗凝重的空间中，分布着上万具干涸的培养槽。
苏低下头，看到培养槽下方竖着一块金属的说明牌。他蹲下，擦去说明牌上的灰尘，仔细地读着。说明牌的最上方用神秘的文字刻着一个名字，下面则是联邦语的说明。看到名字，本来不认识这种语言的苏却低声念了出来：“霍尔奎拉……”
霍尔奎拉是生化兵器的名字，它体型适中，适合在高重力或者是中等重力环境下行动，行动极为敏捷，力量强大，以肉搏战作为主要作战方式，战斗力低下。之所以能够成为定型生体兵器的主要理由是环境适应性强、繁殖力高，几乎不需要补给。也就是说，在任何环境下都可以大量培养霍尔奎拉，然后把它扔到战场，靠数量堆死对手。在生体兵器的体系中，霍尔奎拉属于典型的炮灰品种，只能用来对付低等文明。霍尔奎拉的体型如下……关键指标数据如下……基因图谱如下……
上述大段资料并非出自指示牌下的说明文字，而是苏在读出霍尔奎拉这个词时自然而然得到的信息。这些信息不通过任何途径，就这样直接投射在苏的意识中。这是海量的信息，还包括了数以万计的关键数据以及完整的三维基因图谱。只要有合适的设备，苏就可以凭此调制出完全版的霍尔奎拉。
这些信息并不是苏本来就知道的，而是由神秘语言写就的霍尔奎拉这个词本身所携带的信息。只要苏以正确的方式读出这个词，信息就会自动被他的意识所感知。可是想要读出这个词谈何容易？
刚才苏是无意识地读出了这个词，此刻回想，却发觉当时动用了100个智慧中枢中的80个，以及近300个计算中枢，发声器官在细胞级的控制技术下同时发出数百个音节，再叠加了特定频率的精神波动。简而言之，这绝不是人类能够读出的语言。
而用旧联邦语写成的说明段只有几百个词，所包含的信息主要是何时开始培养、关键时间节点以及注入营养剂的类型型号等，与霍尔奎拉这个词比起来，所包含的信息量简直可以忽略不计。
在人类语言的说明文上方却镶嵌着另一种语言的名字，说不出的诡异。苏相信，至少在旧时代，应该没有人能够读出甚至认识这种语言。
那它怎么会出现在这里，而且，苏为什么会认识这种语言？
苏抬起头，无孔不入的感知再次触摸着培养槽内的‘霍尔奎拉’。几分钟的感知后，苏发现培养槽中并不是真正的霍尔奎拉，按照神秘语言中包含的信息作对比，培养槽中的未完成体即使成熟后，也只有真正霍尔奎拉十分之一的力量，三分之一的速度，而能量消耗要多上三倍，食物利用转化效率只有五分之一，成熟周期长达三个月，并且可食范围更是小得多。总而言之，培养槽中的未完成体连残缺版的霍尔奎拉都算不上。苏还发现，它残留的基因片段和神秘语言提供的基因图谱有本质上的巨大差异，完全就是两种不同的生物，只是外形有些类似而已。
培养槽中的生物，放在现在只能算是还可以的生体兵器，综合威力比狮子老虎之类要强不少，但是一个全副武装的三阶龙骑列兵完全可以对付好几只。而真正的霍尔奎拉却可以在几分钟内放翻一打龙骑列兵。可在神秘语言的记述中，霍尔奎拉却仅仅是用于对付低等文明的消耗品而已！
如果一切霍尔奎拉这个词传递出的信息都是真的，那么又是谁把这个词刻在了这里？仅从外形看，霍尔奎拉这个词看起来就象是一团而致密繁复的花纹图案，并不象是人类通常认为的那种抽象语言。但是被刻在说明牌上，肯定不是当成一种装饰来用的。
霍尔奎拉，这个词不止是三维的：它的花纹深度和容积也代表着一种意思，更主要的是还需要多重音节叠加及覆带精神波动。如此一来，组合的可能性呈几何级数提高，所包含的信息量已非人类所能想象。说明牌上的这个词，只是精准地完成了三维刻印，而苏在读出它的时候，自行增加了音节叠加，只是缺失了文字中本应自带的精神波动。如果有精神波动，那么苏知道，自己所得到的信息还会包括霍尔奎拉的调制方法。
呼！苏重重地出了口气，慢慢站了起来。他没有再深入去想，而是专门调动了几个智慧中枢，将这件事扔给了它们去处理，有些类似于智脑的后台处理。苏自己则走向下一个培养槽，重复着擦去灰尘，观察内部，阅读说明牌的步骤。
培养槽中少部分是空的，约三分之二是各式各样的未成熟体，其余的都已是成熟的完成体。培养槽里的物种千奇百怪，几乎人类能够想象出来的怪物在这里都可以找到样本。几乎所有成熟体都是在绝望和挣扎中死去，即使变成干尸后，也一眼能够看出临死前的无尽痛苦。
在培养槽下方的金属壁上，刻印着培养槽使用须知。从这些说明上，苏知道了培养槽中的生物经历了什么样的过程。
在能源供应断绝后，培养液会逐渐浑浊，营养物质逐渐稀薄，更重要的是氧份含量快速降低。呆在培养槽中的生物经历的是延长十几倍的窒息和相应缩短的饥饿过程，它们承受着双重痛苦的打击。培养槽非常结实，钢化玻璃可以抵挡步枪近距离直射，在切断能源后安全装置会自动锁死，以防止出现意外。所以，在切断电源后，或者是出现意外情况下，本是孕育生命的培养槽就变成了活埋的墓**。
意外情况……苏泛起隐约的苦笑。