狼烟台前的骑兵铺天盖地，根本没有空隙可寻。锦衣卫的右翼在这样回调的大部队面前，就像麦芒般的纤细。

费盛淋透了，他翻看着自己已经砍出豁口的绣春刀，对雨说：“我早就跟你说过，当英雄都没好下场。”

雨水拍打着费盛，嘈杂的声音像是在跟他吵架。

费盛脸上的血水被冲刷掉了，他扔掉绣春刀，蹬着狼烟台边沿，陡然拔出尹昌的刀，朝端州喊道：“府君！”他胸口起伏，“给我立个碑吧，就刻‘忠肝义胆费老十’。我要跟老头面朝茶石河，给你守一万年端州！”

沈泽川策马疾行，雨水溅过他的眉眼。

端州。

中博。

他早就不是过境的寒风，他背后有无数人影。那沉甸甸的重量叠加在肩头，把曾经漂泊在世间的沈泽川压回了地面，他踩着这片土地，他不能——

府君在暴雨里抬高脸，吼道：“突围！”

费盛纵身跳下狼烟台，滚地后翻起身，挥着刀砍断了矮种马的前膝，带着泥水撞了进去。蚁群般的骑兵涌向这里，右翼在骑兵的冲锋里被撞散了。

仰山雪刀光破雨，马蹄踏着尸体向东南方突围。

费盛架着弯刀，被推得向后，他在千钧一发间，隔着暴雨，听到了爆声。他猛地后跌在泥巴里，滚了一圈，抹着脸欣喜若狂：“援兵！”

端州南侧的爆声再度炸响，霍凌云顶着骑兵的屁股，靠这队锦衣骑的火铳炸出条路。他用力上膛，没有擦雨水，在疾驰里冲进骑兵队伍里就爆。

后边的澹台虎早已按捺不住，拔刀大喊：“狗日的边沙秃子，你虎爷爷来了！”

敦州守备军的先行队到了！

* * *

天幕罩着浓云，雨停时城门再度紧闭。

沈泽川喘着息，手指都泡白了。他下马时，靴子里的水往外挤，踩在地上都是“吱呀”的声音，他说：“卸刀休息。”

锦衣骑们纷纷下马，塞着守备军递来的食物，把卷刃的刀换掉，到城脚的棚子里休息。时间宝贵，他们连衣物都没空换，裹着薄毯喝几口热茶，歪斜着倚壁睡了。

澹台虎摘掉头盔，跟沈泽川上城墙。霍凌云紧随其后，道：“我沿着茶石河北上，中途发现洛沙驿站被屠掉了，原本想要回到端州向府君禀报，但是骑兵太多了，我便往西去，点燃了敦州的狼烟台。”

沈泽川淋湿的发贴在面颊，说：“交战地情况如何？”

“马道被切断了，”澹台虎说，“依照眼下的情形看，交战地也不轻松。”

几个人到了墙头，在保存完整的墙垛后面席地而坐。这里架着简陋的棚子，还算干燥。

沈泽川推开军事地图，顺手摘掉了右耳脏成泥珠的玛瑙，搁进了怀里。他看了半晌，说：“下了雨，门口都是泥泞，骑兵的辎重要陷下去，在太阳出来前不会轻易进攻。”

“但也不会停太久，”乔天涯点了点敦州，“他们已经知道敦州的援兵要来了。”

“守备军都是步兵，脚程慢，大部队想赶到端州还要一夜，”澹台虎摸了摸眼睛上的疤痕，“我的先行队只有两千人。”

费盛快躺下了，他抱着尹昌的刀，没力气再嚎，嗓子沙哑：“东南方的狼烟台点燃了，我们只要守过今夜……”

“骑兵的速度快，”霍凌云打断费盛，“哈森如果想要阻拦敦州援兵，现在调兵往南侧走还来得及，不能真的把时间赌在今夜。”

哈森的优势正是对中博地形的了解，敦州守备军不是锦衣骑，他们得靠双脚奔跑，只要被骑兵阻拦，就有可能在端州后方停滞，耽搁救援的时间。

“我们要一直守到边郡援兵来，”霍凌云手指顺着边郡的马道往端州划，“二爷南下时说过，只要哈森动了，大帅就会绕回格达勒突袭哈森的背部。不论如何，哈森在端州境内都待不了太久。端州城墙坚固，不愁粮食，我们起码还能再守两日。”

再守两日。

这句话让在场所有人都沉了心。

乔天涯转头，望出墙垛，道：“……背水一战啊。”

阴霾笼罩着天穹，昨晚还算壮丽的茶石河沦为惨白的破絮。城墙浇过雨后就会发乌，守备军继续清理城门战场，不论是哪方的士兵，只要变成了尸体，就会叠放在一起。那些人面同样惨白，晾在泥潭里，像是缺水干枯的萋草。

沈泽川单独走下阶，到水缸旁边洗脸。他撑着单臂，看着自己的右手。他把手浸泡在清水里，帕子上的血污顿时荡开。

阿野的帕子脏了。

沈泽川解开帕子，双指被勒得发肿。他转身坐下来，拧干蓝帕子，把帕子晾在膝头，仰起头，目光定格在上边。

风吹拂着旁边的树，落下了一地的叶。

沈泽川靠着水缸，睡着了。

* * *

哈森用手舀起河水，他把脸埋在其中，朝着东方，做出告别。他脚边的人头连缀成股，弯刀被鲜血染红，新裁的皮衣露出双腕，袖袋里藏着朵儿兰给他的赤缇花。

年迈的智者掬起河水，浇在哈森的头顶，说：“天神庇佑悍蛇部的雄鹰。”

哈森抬起湿漉漉的脸，他望着智者，问：“我会赢吗？”

智者俯身抚摸着哈森的额头，浑浊的眼睛里承载着河流，他似乎比茶石河更加年长，其智慧绝非巴音能够比拟。他跪下来，捧着哈森的脸颊，缓慢地说：“你已经站在了我们不曾到过的地方。”

“还有匹狼守在前方，”哈森说，“我杀了他的父亲。”

“狼王咬死了你的兄弟姐妹，”智者垂老的面容犹如大漠里荒芜的沙丘，“赤缇天神给予的慈悲伴随着痛苦，他夺走了草场和蓝天，我们早已不死不休。”

哈森下巴淌着水珠，他静了片刻，沉声说：“我会赢的。”

* * *

沈泽川被砲轰声惊醒，他睁眼的那一刻觉得浑身发凉，在凌乱的脚步声里，他迅速缠回帕子，站了起来。

“点火！”