木烟离开口道：“头两个问题。先生是哪里人？做什么的？”

老头牙齿打颤，一开口，便是浓浓的口音：“我……我是湘潭来的，就、就在街边糊灯笼……”

众人都十分好奇地打量着他，从稀疏的鹤发，到破漏的鞋履。他们不知道这个卖灯笼的能抖出些什么往事来。

木烟离问：“先生卖花灯，卖了多少年？”

“大半辈子了……五十年总有的，具体记不清了……”

“够久了，我要问你的事情没五十年那么远。”木烟离说着，把墨燃点给他看，“这个人，先生认不认得？”

老头子抬头看了墨燃一眼，见此人高大英挺，气华神流，压根不敢多看，立刻把目光转开了。过了好一会儿，才又犹犹豫豫地偷瞟他，瞟着瞟着便嗫嚅道：“不认得哟。”

木烟离道：“不认得也不奇怪，那我再问你，从前你在湘潭醉玉楼旁卖花灯时，是不是总有一个小孩子，喜爱站在你的摊子旁看你糊灯笼？”

“啊……”老头子两眼浑浊，对这件事情却很清晰，他叹息着点了点头，“对，是有那么个孩子，几乎每晚上都来看，他喜欢我做的灯笼，但是穷啊，买不起……我那时候还和他聊过几句，他也不爱吭声，胆子很小的。”

“先生还记得他叫什么名字吗？”

“唔，好像是叫做……墨……墨燃儿？”

方才大家都还在凝神聆听老头的话，这时候，视线便齐刷刷都落在了墨燃身上。

老头子沉入往事的回忆里，咕哝道：“有没有这个‘儿’，我也记不太清啦。只知道他是醉玉楼里头的人……”

薛正雍沉着脸打断道：“燃儿原本就是先兄与楼中嬷娘的子嗣，木阁主请这位老先生来佐证一遍，又有什么意思？”

“嬷娘？”老头子愣了一下，摆了摆手，“哦唷，不是的。嬷娘那个儿子虽然也姓墨，但是他叫墨念，是当时街头巷尾都有名的小霸王。”老头子说着，佝偻着低下头，指了指自己脑门上一个旧伤疤。

“我当年还被他拿砖块砸过呢，那孩子凶狠啊，又野又皮的。”

薛正雍的脸色却已变了：“墨……念？”

王夫人焦急道：“老先生可是记错了？毕竟也就一字之差。那嬷娘的孩子，到底是叫墨燃，还是墨念？”

“……是墨念。”老头想了想，又点了点头，“错不了啦，哪能记错呢，是叫墨念。”

薛正雍原本身子是微微向前倾着，听到他这句话，僵了片刻，而后瘫在座上，眼神发愣。

“墨念……”

木烟离继续问道：“那个来看你糊花灯的孩子，他在醉玉楼，是做什么的，你知道吗？”

“唉，具体我也不清楚，依稀知道是伙房里头帮忙烧菜的吧。”老头说道，“名声不怎么好，据说手脚不干净，总是偷客人东西。”他努力思索着，而后似乎想起了什么，脸色变了一下，“啊，想起来了，那小孩子不行的，长大之后越来越坏，后来还强辱了一个黄花闺女，那闺女受不了，最后就自杀了。”

“什么？！”