林玉珍寒暄几句，提道：“云儿自小长在江南，这平洲除了咱家的姑娘们也没个相熟的小姐妹，我打算在家中办个暖炉会，请了平洲好几家的姑娘太太们看戏玩耍。三嫂也让四姑娘过去玩玩，她不小了，不该总关在家里。”

大凡骄傲之人，都不太喜欢比她更骄傲的人，私底下也瞧不起奴颜媚骨，只会阿谀奉承之辈。林玉珍正是这样一个人，她不喜欢骄傲的陶氏，同样也不喜欢骄横的双胞胎，林五呢，看着好像还好，但总是觉得目光闪烁飘忽，又爱阿谀奉承，有些不对劲。倒是林谨容，纯孝安静，容貌好，父母也不是强势奸诈之人。陶氏越不让林谨容去她家做客，她偏要林谨容去。

陶氏沉吟片刻，终是应下：“她有些害羞，让她三姐陪着一道罢。”然后就不再言语。

众人都看得出陶氏并不喜欢她们来探，因此只是略微坐了坐就告辞而去。林谨容跑去腻歪陶氏：“几个妹妹都爱耍小脾气，我不想和她们瞎掺和，就想陪着娘。”

陶氏有自己的打算：“你总跟着我守在这屋子里，不出门不露面，是要叫旁人不知林家还有个八姑娘一样的不认得还有个四姑娘么，怎么能行？我知道你怕生，叫你姐姐陪着你，不会有大碍。”

林谨音也在一旁附和：“你是该多出门走走的，不能小小年纪就如此孤僻沉静，这样不好。”

林谨容满腹忧思说不得，长长叹了口气，却得了一屋子的赞扬：“四姑娘真是孝顺……”

陶氏道：“她真是孝顺就该听我的话。”

林谨容欲哭无泪。

天色未明，林谨容就睁开了眼睛。她敏感地察觉到今日十分寒冷，就连眼珠子都比平日里冷了好几分，被子挨近口鼻的地方也有些潮湿。她轻轻坐起，披了放在枕边的葱绿小绵袄，靠在床头看着已经熄灭了的炭盆发愣。

那一年，林玉珍也是开了个暖炉会。经过精心安排，陆云当众表演分茶之技，大出风头，在平洲一举打响名头，成就名门淑女之名。入冬已久，林家请了好几次客，她还以为已然错过，谁知还是留着的。

门被轻轻推开，桂圆和荔枝一个提水，一个捧炭盆，进来就道：“这天儿真冷，阴沉沉的，这时候还不见天光，怕是要下雪。姑娘今日去姑太太家里做客，得多穿点才行。”

林谨容被窝里一溜，将袄子盖了脸：“我不舒服。”

“哪儿不舒服？”荔枝忙放下炭盆，上前去摸她的额头，桂圆则倒了一杯热水过来：“该不是受了凉？”

林谨容闭着眼睛不说话。

“姑娘！”桂嬷嬷大步走进来，笑道：“舅老爷和表少爷来啦！带了一大车东西，才刚进的门。说是冬至时家中有事，不能上门送礼问候，所以提前来送节。”本朝风俗，定聘之后，每逢节序，男家都要向女家送礼问候。

林谨容立即翻身坐起，两眼放光：“真的？！”来得早不如来得巧，舅舅来得太及时了。

桂嬷嬷笑：“骗您作甚？还带来一个姓水的老大夫呢，说是什么清州妇科第一圣手，特意高价请来给太太看病的，阿弥陀佛，但愿太太早些好起来。”

到底是自家亲骨肉，就是比旁人周到体贴。林谨容迅速起了身，摊开手脚给丫头们穿衣洗脸收拾打扮，急匆匆跑去给林老太太请安。

恰好林谨音也在，姐妹二人三言两语说明了来意，林老太太垂着眼眸慢吞吞地饮了一杯茶，方道：“你们舅舅难得来一趟，骨肉至亲，是该好好聚聚。可此前你们已然应了你姑母的，突然又不去了，是失信……这样罢，三丫头可以不去，四丫头就先去给你舅舅行个礼，然后再去你姑母家，左右你舅舅也不会只来一天就走。”

林谨容闻言，忙给林谨音使眼色，示意她帮自己说道几句，林谨音却只是笑。

因见林五、双胞胎都在场，林老太便又道：“这次是你姑母特意为你云表妹准备的，你们切记要谦和守礼。”这话重点是交代双胞胎的意思，就是不要抢主人家的风头。

几个姑娘都笑着应好，林谨容垂眸看着鞋尖，暗想，讨人欢喜不容易，讨人厌烦还难么？这可是你们逼我的。

姐妹二人进了陶氏的院子，恰逢陶氏正在龚妈妈、春芽等人的帮助下尽力将自己打扮得更精神一点。林谨容上前抱定母亲的胳膊，红了眼圈：“我不想去了，姑母家近，舅舅却是许久不曾见着了。”若是将前世的光阴算上，她若干年不曾见着陶舜钦了。

陶氏失笑：“你这丫头，又不是马上就要去你姑母家中的。先给你舅舅行了礼再去，又有什么打紧的？”又哄林谨容，“囡囡，不能总是躲在家里呀。这样不好。”