杨帆看了狄仁杰一眼，又看看那囚车上的大汉，低声问道：“伯父认得此人？”

狄仁杰捋在胡须上的手轻轻地放下来，沉重地点了点头，低喟道：“此人……是当朝燕国公，河源道经略大使、行军大总管黑齿常之！”

杨帆道：“听这名字，似乎不是汉人？”

狄仁杰点点头道：“黑齿常之是百济人，已降我大唐数十年了，数十年来黑齿常之为我大唐镇守西陲，屡建战功，纵横青藏，所向披靡，数破突厥威名震天下！”

目送着远去的囚车，狄仁杰沉声道：“老夫还记得当年吐蕃攻陷西域十八羁縻州，又联合于阗攻陷龟兹的拨换城，我朝出兵十万，先胜后败，战士伤亡殆尽。之后，我朝再度集结十八万大军，却因主将无能，中了吐蕃诱敌深入之计，全军被困，危在旦夕。

当时，就是黑齿常之率五百死士夜袭吐蕃帅帐，我大军才得以返回鄯州，饶是如此，亦已损兵过半了。之后，黑齿常之因功升为边军主帅，他在河源开屯田五千余顷，年收军粮五百余万石，自给自足，避免了朝廷长途输运靡费之巨。

我大唐这些年来政局振荡，内部不稳，对外不得不以防御为主，如此艰难的状况下，黑齿常之镇守边陲十余年，还能多次大败吐蕃、突厥，使得吐蕃和突厥兵众闻其名而丧胆，实是我大唐柱国之才。如今怎么连他也抓起来了，这不是自毁长城么！”

狄仁杰说着，脸上不禁露出忧愤之色，杨帆站在一旁，肃然不语。

他想起了他在击鞠场上以五敌十，大败吐蕃的那一仗，那种自豪、那种荣耀，那种大唐人的骄傲，那种激动人心、热血沸腾的感觉。然而，这与黑齿常之在战场上真刀真枪立下的赫赫战功，根本没有一丝可比性，这才是真正的英雄！

可是……杨帆默默地看着那远去的囚车，竟也升起一种感同身受般的悲凉和愤懑！

“走吧，我们先去苗学士府上瞧瞧！”

狄仁杰知道武则天乾纲独断，她下定决心的事情很少会改变，但是他也相信，黑齿常之不可能对武后有什么危害。黑齿常之忠于大唐，正如他狄仁杰之忠于大唐，但是他们忠的是大唐所代表的这个国度，而不是狭义的一家一姓之王朝，所以，黑之常之这位手握重兵的封疆大吏不可能成为天后登基的障碍。

一个新朝的建立，不是一个人的事。这个人只是一个代表，真正更迭的是一个新的统治集团。这个新的统治集团中，有人需要别人为他腾出位子；有人希望为新朝的统治者立下更大的“功勋”，爬上更高的位置；也有人一旦得志，有怨报怨，有仇报仇。而这一切，都籍为新帝登基扫清障碍之名而进行着。

所以，狄仁杰相信，黑齿常之被抓，必定是有人为达一己私欲，籍武后登基，最忌兵权在握的封疆大吏心怀异志而趁机削除异己。他想保下黑齿常之，尽管希望涉茫，而要保下黑齿常之，就得说服武则天，让她相信黑齿常之不会反她。

狄仁杰心事重重，一边走，一边想：“待老夫去苗神客府上查探一下情形，再去问明黑齿常之下落，想办法施救……”

狄仁杰和杨帆一行人刚刚走开，远处忽又有两骑快马飞驰而来，到了近前停住，马上一个女子纵目四望，焦灼地道：“只在城门处耽搁了一下，怎就不见了他的去向？哎哟……”话犹未了，这女子便掩着腹部，面露痛苦之色。

马上这个女子，约摸二十出头，鼻尖如锥，眸孔微蓝，皮肤像汲饱了阳光已然成熟的麦谷一般颜色，体态结实丰满，浓眉大眼的样子虽然不似洛京女子的秀美苗条，却有一种生长在野山野谷的青草野花的旺盛活力。

她穿着一身翻领缠腰的胡服，大腹便便，看起来已是身怀六甲的样子，这时她以手按腹，也不知是不是因为纵马急驰而动了胎气。

后边一匹马上是个比她还小着几岁的姑娘，唇儿小巧，下颌浑圆，同样是一身翻领缠腰的胡服，同样是小麦色的健康肌肤，相貌却似汉人，俊眉大眼，容颜俏丽，头发编成一条乌亮的三股大辫，却依旧是边地胡人的发式了。

一见前面那女人以手按腹，她马上紧张地策马靠近，急问道：“夫人你怎么了？你这一路急驰，可莫要是动了胎气。阿郎既然进了京，就不怕打听不到他的下落，咱们先找个地方住下来吧。”

马上的妇人按着小腹，忍着极度不适的感觉道：“不行，我一定要先找到郎君！”

那位姑娘急道：“阿郎解进京来，必然押入大牢，知道了下落，夫人一时也不可能见到。还是先找着地方住下吧，要不然若是有个什么差迟，咱们不但无法解救阿郎，便是这腹中的胎儿也保不住了……”

那妇人略一犹豫，方道：“也好，我……实在是坚持不住了，朵朵，你先陪我找个地方住下，然后你马上去探听郎君下落，得了准信儿便去狄仁杰府上求助，娄副使对我说过，唯有狄公出手，方有一线生机！”

（未完待续）