庄二夫人望了眼庄老夫人，问：“不知母亲你跟着……”

庄老夫人道：“我自然随着你大哥，他房里没人，若是我再不看着，像是什么话，每月你们五房人一房出二十两银子养我，五两银子给两位太姨娘。节日四季衣裳银钱吃食孝敬上来的另算，我的后事已经有了银子，也不劳你们操心。如今现叫平绣去伺候老大吧，我瞧着平绣规矩老实，又跟老大媳妇生前最好，叫她照料着敬航、采瑛，老大媳妇也能安心。”

庄二夫人胸前起起伏伏，气息有些粗重，心想五房人，每月给庄老夫人一百两，庄老夫人哪里用得了这么些，还不是要向着老大，要养着老大，因见没人反对，也不敢说话，只得随着众人答应了。

那边简妍略有些失望，等着庄老夫人叫人退下后，就与庄政航留下。

庄政航道：“祖母为何就不跟我们一起过呢？”

庄老夫人苦笑道：“谁不乐意跟了你们？你们又有钱，又年轻会玩，妍儿的爹娘三不五时地送了好东西过来，吃的用的都有，我巴不得跟了你们沾光呢。只是你父亲、三弟、七妹又该如何？”

庄政航沉默了。

庄老夫人道：“我瞧着你先前来了就瞄我身后的金佛，如今就送给你吧。也算是我一辈子就难得疼你这么一回。”说着，眼圈就有些发涩，又拍拍庄敬航的头，叹道：“若不是我当初看不开，就将你养在我身边，如今也不会出那么多的事。想来是老天看不得我享清福，叫我临老还要受罪，想装老糊涂也不行。”

简妍笑道：“只是砌了墙，又不是不过来了。先前的牛黄祖母用着可好？若觉好，我便叫我哥哥替祖母多留心一些，见着好的不用拿出去卖，只自家留着用。”

因那牛黄，庄敬航恍惚了一下，心里隐约记得有一回因庄老夫人“偶然”地发现简妍有上好的牛黄，庄老夫人配药时却只有市面上买的假牛黄，因为这事，庄老夫人埋怨了简妍了许久，而自己大约也因为这事，被连累地叫庄大老爷又发现他偷当府中人参的事。因这么一想，原本分家的伤感又淡去许多，心想人多事杂，还是各自分开过的好。

庄老夫人笑道：“那金灿灿，小孩拳头一般大的牛黄，我这辈子也没见过，往常你母亲在外头买的都是没有味道的，哪里比得这个清香扑鼻，如今我闲着就拿来闻闻呢。就你，打量着我要那牛黄配药，就巴巴地送过来，还装作不知道是什么，逗我玩。”

简妍笑道：“那东西多的是，祖母爱闻，就叫人做成香料就是。”

庄老夫人摇头道：“不能糟践了东西，多少人家要求了它救命都没有，哪里能随便就做了香料。”又笑着拉着庄政航道：“别与你三弟、七妹一般见识，兄弟之间，记那个仇做什么？”

庄政航道：“孙儿听祖母的。”因又陪着庄老夫人说话，听庄老夫人说园子里好大一块有好东西的地叫她给庄政航抢下来了，于是忍不住又笑了。

陪着庄老夫人一回，见她老人家困乏了，就待她睡了，两人才走。

路上简妍道：“我原想祖母怎那么容易就答应叫咱们这小家也分开，想来，是分开了好用那长子长孙的名头，多给你东西，要用你做幌子好将东西再给了大老爷。大老爷先前闹了几次，若多给他东西旁人就说不公；若多给你，只用着这家业原本就该你继承来说话，旁人就不敢多分辩什么。”

庄政航叹息一声，心想庄老夫人因为先前众人给她弄的那个葬礼，心凉了几年，又因先后两位大夫人的缘故跟庄大老爷疏远，但到底还是不能袖手旁观，就瞧着庄大老爷一房落魄下去，嘴硬道：“你又那么聪明做什么？装作不知道不就行了？”

简妍道：“人常说聪明的人难免凉薄，我倒是当真想凉薄呢。只是没办法，既然看透了，看懂了，就该顺着人意办事，这样大家都省心。回头你去老祖宗那边，拿了两千两叫她悄悄地给大老爷，并说日后慢慢定下规矩来，按着规矩帮扶大老爷那边；如今这边乱着没理清，若是疏忽了那边，还请老祖宗替我们说句好话。大老爷的心咱们算计不准，不如还跟先前一般讨好了老祖宗吧。”

庄政航点了头，心想讨好庄老夫人也并非没有好处，就算是要拿他做幌子，但到底也多给了他一些东西，又笑道：“你原先瞧着红花绿叶也喜欢，如今这些都是你的了，你可高兴？”

简妍道：“那自然是高兴的。”

庄政航道：“上辈子对不住了，因为那牛黄我怨了你许多，如今想来，那时候你才嫁进来多久，哪里就知道祖母配药要什么东西，再者说，本就该大夫人买的东西，她买了假的来，又怨得了谁？上辈子是我们都糊涂，不怨大夫人，偏怨了你这怀璧的人。”

简妍笑道：“你知道就好，别凡事都冤枉我。”说着，因听金钗悄声附耳说话，于是就笑道：“咱们去瞧瞧热闹去。”

庄政航蹙眉道：“如今家里还不够热闹，你还要瞧什么？”

简妍拉了他，道：“瞧瞧什么叫天下大势，合久必分，分久必合。”因说着，就拉了庄政航的手，一路向九葩堂去，到了外头几十步远，忽地道：“这晦气的地方该不是分给咱们了吧？”

庄政航心想八成是谁瞧着这地方隐秘，来此偷期幽会，于是也放轻脚步，回她道：“这晦气地方摊到大哥身上了。”两人说着，悄悄地凑到九葩堂外格子窗下蹲着。

简妍一边听着，一边揪了下头的凤仙花，揉碎了拿着花瓣往自己指甲上抹。

金钗见了，就自己揉碎了凤仙花，也与他们两个蹲在一处，将碎了的凤仙花按在简妍指甲上，又揪了一旁的木棉花叶擦干净了给她裹在手指头上，然后抽了身上香囊坠子的丝绦系上。

庄政航瞧着她们主仆两个不分地盘地臭美，正要出言嘲讽，就听九葩堂里，传来蝶衣的声音，待要去瞧蝶衣见的是谁，就又听到圆圆的声音。

蝶衣道：“你方才又想推我？”

圆圆笑道：“我推你做什么？推了你又有什么好处？”见自己说住了蝶衣，又道：“方才你可听说了，大少爷跟二少爷一样，分家都占了大头。”

蝶衣不语，半响道：“想来分了家，少爷心里万分难受。”

圆圆道：“你这胎怕是保不住了吧，我原当你前几日就要小产，不想你挨了这样久。”

蝶衣沉默了，手摸了摸肚子，自己也没想到能挨这么久，良久缓缓开口道：“定是这孩子也不舍得叫少爷操心。如今大夫人没了，少爷又被冤枉，他心中不知多难受，岂能给他雪上加霜？”

圆圆道：“你又犯了傻，这偷偷摸摸有的孩子，就算是男孩也要一辈子顶着奸的名号，你瞧五少爷，此次分家，他分了什么？哪一样都没有他的份，他的姨娘还叫抬上去了呢。你可想叫孩子出来了，跟五少爷一样？”

蝶衣沉默了。

圆圆道：“依我说，就舍了他吧，如今二少爷叫少夫人给霸拦着，瞧着少夫人进门没多久，这家就分了，可见那少夫人不是好惹的人，我这外边的人就罢了，总归我也没丢了身子，就随了旁人也可；你是一辈子就要在二少爷身边的，不可不为自己计长远，须知，生于忧患，死于安乐，更何况，如今你本就受人欺凌，那青衿对你敷衍塞责，少夫人对你不闻不问，你可甘心？”

蝶衣垂着眼睛，嘴角带着一抹笑，已经明白了圆圆的心思，缓缓地道：“要去了，也要有个法子，哪里能说去就去。”

圆圆笑道：“这事你不用管，包在我身上。姐妹一场，日后那院墙起来了，想见就不那么容易了。”说着，伸手撩头发，露出腕子上金灿灿的镯子来。

蝶衣瞧见那镯子，心中一痛，于是就点了头，心想如今自己的肚子痛得越发厉害，不用药，只多蹦两下就没了，既然圆圆打定了注意要坐收渔人之利，看着她与简妍鹬蚌相争、两败俱伤，自己就顺水推舟，待问了庄政航要了简妍的吃食，留到圆圆来送药给她的时候吃，到时候叫圆圆人赃并获，叫简妍有口难辩。

九葩堂里，圆圆与蝶衣正彼此想着坐收渔翁之利，忽地听到窗格子下噔的一声，两人吓了一跳。

外头，庄政航见简妍依旧与金钗染指甲，摆明不想过问里头的事，于是阴沉着脸，就向里头去。

简妍对金钗道：“做得好，我就说她们两个这么久不见动静，有古怪。果然今日见人都去了老夫人那边，就凑到一起了。”又想那蝶衣当真体贴到骨子里了，竟然连算计她，都要选了庄政航不甚悲伤的时候。

金钗笑道：“是少夫人算计的好。”因又有些羞涩地道：“少夫人答应好的。”

简妍笑道：“知道了，保管不叫你去屋里伺候，你跟了彦武哥，我以后还要叫你一声嫂子呢。”

金钗红了脸，又担忧地问：“里头没事吗？”

简妍道：“有没有事都不关咱们的事。”

这主仆两人正说着话，忽地里边蝶衣大声尖叫起来，简妍眯了眯眼，抬头，就见着庄政航出来了，正站在一旁看她。

“还不走，蹲着腿不麻？”

简妍笑了，伸着手指，唯恐叫指甲上的木棉花叶子掉了，小心地托着手向庄政航走去，忽地听到身后蝶衣一声凄厉地呼唤，人愣住，正要回头看，脸就被庄政航用手掌挡住。