“我想把前院正房东边的两间耳房收拾出给腊梅住，明天叫了牙婆来，还得再买个丫头使唤。”冯惠姐说着，她现在住的是前院东厢房，正中五间正房是放祭祀放牌位的地方，旁边倒是各有两间耳房，比丫头们住的耳房相对大一点，给姨娘住倒是挺合适。腊梅没怀孕之前，一直在她房里当差，现在怀孕自然不能当差，还得再给她添个丫头。

“添两个吧，你身边也少一个。”聂二太太说着，主母两个丫头，怀孕妾室用一个，有对比才好，嫡庶不能一样对待，怀孕了也不行。

冯惠姐想想也无所谓了，分家之后二房是不如以前了，但一个丫头还无所谓，笑着道：“听太太的。”

腊梅也跪下来给聂二太太磕头，聂二太太笑着让她起来，很想叮嘱几句，想想还是算了，儿子内宅的事，正妻压的住，她个婆婆何必手伸那么长。让腊梅好好安胎，又特意吩咐厨房给腊梅加餐，总是要二房头一个孙子，她也很希望能平平安安的生下来。

晚上聂二老爷和聂炀回家，与聂二太太的平淡比，两个男人都显得十分高兴。尤其是聂炀，他都二十几岁，跟他差不多时候成亲的人，儿子都会打酱油。他倒不是为此怪冯惠姐，但男人嘛总是渴望有后代，不然辛苦挣钱为什么，不就是为了儿子吗。

聂二老爷更是不必说，他心里抱孙子的渴望比聂二太太还急，但他当公公的没有去管儿媳妇房里事的理，跟聂二太太说过几次，聂二太太都是不咸不淡，他也不好说什么，现在丫头终于暴出来喜讯，实在是好事。

“你记得要叮嘱厨房，一定要小心侍侯着。”聂二老爷满心欢喜的说着，二房头一个孙子呢，要是个男孙就好了。

聂二太太懒得理会他，只是道：“后宅的事，我来料理就好，你操心店铺吧。”

“店铺生意好着呢。”聂二老爷的欢喜之心挡不住，又道：“不过说来这处宅子还是小了些，炀儿要开枝用叶了，还有烘儿，再过两三年也要娶亲。今天我听人说起，我们隔壁的卫家宅子似乎要卖，不如你去问问，要是合适不如我们买下来。”

买下隔壁的房子，两处并做一处，地方宽敞了。就是现在还用不到，若是被别人买去了，以后想扩建都没有地方。

“那我明天派人去问问，估摸着也就二、三百两。”聂二太太说着，卫家虽然一样四进的院落，但门口却只有三间，比聂家现在这处小了三分之一，宅子又旧，最多也就是这个数目。当然以后翻修可能要大钱，不过先买下来倒是不值什么。

“先买下来，等以后烘儿成亲了，再慢慢收拾。”聂二老爷说着，心情十分欣慰，天下太平，生意兴隆，大儿子快要抱上儿子，小儿子也快成家，这一切都是这么美好。

“嗯。”聂二太太只是随口应了一声，看聂二老爷不走了，又想找她怀念美好的生活，便打了哈欠道：“早点睡吧，明早还要去店铺。”

不等聂二太太去问卫家是不是要卖房，箫殇先过来辞行。意料之中的事，分家之时他就说过将来的打算，聂蓉蓉也早有准备，准备的是几件衣服，箫殇似乎没有行李这个概念，以前有小厮跟着还好些，这趟回来根本就是两手空空，衣服都是随便从成衣店拿，丝毫不讲究。

聂蓉蓉这几天一直在赶工，临走之时总算是收拾出来一个包袱，趁着白天亲自给箫殇送了过去。出乎意料外的，箫殇竟然收拾了一个包袱，里头包的就是聂蓉蓉给他做的几身衣服。

“我会好好保管，一定不会乱丢。”箫殇笑着说，行李有时候是麻烦，但也要看看行李里头装的衣服是谁做的。

聂蓉蓉听得只是笑，却是道：“好好照顾自己。”

“我会的。”箫殇说着，又道：“我再回来就是婚期了。”

118

箫殇走了,聂蓉蓉的生活归与平静,依旧每日早晚到聂二太太屋里绣嫁妆。冯惠姐依然忙碌着,腊梅怀孕之后,她这个主母是更忙了些，倒不是照看妾室,而是忙着店里的生意,腊梅有孕,最高兴的莫过与聂炀，连带着店铺也不按点过去,冯惠姐便顶了他的缺，招呼伙计张罗着生意。

聂二太太住后院本来不晓得,结果聂炀中午时去找聂二太太，说想把腊梅抬姨娘的事,聂二太太先是愣住了，看向聂炀道：“这大中午的你不去铺里，在家里做什么？”

聂炀被问的几分不好惭愧，却是道：“连着好些天辛苦，趁着腊梅怀孕，我也想歇一歇。”

直到自己开店了，才晓得这开店到底多累。以前在船行虽然帮过忙，但帮忙跟自己张罗全部根本就不是一回事，年前还他还跑出去一个月收春租，然后没多久还出门收秋租。他真不敢说自己多厉害，但他真的很辛苦，早起晚睡，算账盘点，他说歇几天，连聂二老爷都没说他什么。

聂二太太眉头皱了起来，有时候她会反思，以前她对这个儿子要求太高了些。不是每个人都有箫殇的本事，要是人人都能，箫殇也就显不出来。更多的是资质平凡，中等收入，老婆儿子热炕头，偶尔的时候跟朋友喝点小酒，在酒疯中发泄一下豪情壮志，酒醒之后照样过平淡无奇的日子。

把过份的期许去掉之后，聂炀其实很不错，虽然没有超凡的能耐，但也没有过高的愿意。家里买地，开米铺，他都没有反对，觉得这样也不错。然后老实的在米铺开工干活，一直以来聂炀的表现也都不错。

“娘，我知道你喜欢惠姐，我也很喜欢惠姐，腊梅也是惠姐的贴身丫头，她做主给我的。现在腊梅有了孩子，这也是惠姐期许的，我没有哪里做错了。”聂炀心中有几分委屈，腊梅怀孕的消息传出之后，聂二太太没有一丝高兴的表现，他就是为此在家里歇了两天，也是聂二老爷同意的，也没犯下什么大错，他有时候也不懂，母亲为什么会这么严厉。

“我没说你做错了。”聂二太太停了一下才说着，站在聂炀的角度想，他当然没有做错，冯惠姐久婚未育，安排丫头通房，通房怀孕了，这是喜事。聂炀表现的欣喜了些，这是正常的。道：“你是我的长子，我总是希望你能过的更好一些，庶出也好，嫡出也好都是我孙子，我如何会不高兴。我只是想到店铺里，你父亲年龄大了，弟弟不小，因为一个姨娘怀孕，你就要在家里歇着，那以后歇的时候太多了。”

聂炀嘴角动了动，想说什么些什么，还是没说出去，只是把头低了下去。

最终聂炀午饭都没吃就去米铺上班，聂二太太在他走后却是长长叹口气，聂炀做的事在情理上是没有错，但是生活并不是靠对错来判断的。要是冯惠姐真是受气小媳妇型，聂炀多看妾室庶出一眼也没什么，但冯惠姐并不是，她有自己的主见，也在努力表现出自己的能力。

就像方四在洪家的地位，以及聂大太太分家以前和分家以后的不同表现，在她们这样的小门小户，最重要的不是规矩更不是面子，而是谁能挣钱。不管男人还是女人，当一家老小都要指望着她挣钱时，那就有绝对的地位。至少那种挣钱养全家，然后自己甘当当小媳妇的圣母，聂二太太真没见过几个。

“母亲……”聂蓉蓉挑帘子进来，聂炀过来的时候，她知道母亲与兄长有话说，她便借机走了，知道兄长走了，再加上快到午饭时间了，她想想还是过来了。从某方面说，聂二老爷和聂炀都是很传统的男性，只是冯惠姐并不是聂二太太这种传统女性，聂炀用聂二太太的思路去想冯惠姐真的很不合适。

聂二太太向她招招手，女人这一生，要经历太多的坎，就是眼前看着前途风光，说不准什么时候烦心事就来了。

中午女眷们一起吃了饭，柳姨娘带着丫头们收拾完桌子，就向聂二太太打申请，她想出门走走。元宵节的事让柳姨娘吓了一大跳，但惊吓过后，柳姨娘好动的心却没有因此收了。她既不是待字闺中的姑娘，也不是大户人家的太太奶奶，偶尔带上丫头上街走走逛逛，店铺里买点东西也是乐趣。

“想去就去吧，逛逛也好。”聂二太太无所谓的说着，柳姨娘还很年轻，身上还有许多活力，老是在家里是闷了，现在大白天出去走走也好。

柳姨娘笑着道：“多谢太太，我就到前边街上转转，一会就回来。”

“别太晚就好。”聂二太太说着。

柳姨娘带着丫头出门去了，聂芸芸自然留下来在聂二太太屋里学针线，针线活是姑娘们必须会的，尤其是聂芸芸，考虑聂家现在的情况以及聂芸芸的庶出身份，娘家不给力，没有足够的嫁妆，聂芸芸的夫家最多也就是跟现在聂家差不多，大件衣服也许不用自己动手，但穿戴的许多东西只怕自己来。

婆子们指点着姑娘们的手艺，聂二太太旁边随意看看倒也清闲，人口少了，家务事就少了，从上流社会退下来，接到的请帖也少了许多，清清静静的日子也好，少操心也少管事。

指点女儿针线，也看着聂芸芸的针线，悠然自得的时间被逛完街的柳姨娘打断了。青阳再是港口城市，贸易发达，也不可能满大街的女性商品店，布行和首饰行就那么几家，以柳姨娘的月例，很贵的也买不起，便宜东西又看不上，大部分时候逛街，柳姨娘纯粹就是想出门了，或者过过眼瘾。

当然出门了，柳姨娘多半不会空手回来，都会带点小零食之类的，大家分着吃吃，既花了几个钱，又能表达一下心意。

这趟柳姨娘回来却是两手空空，消息却是带来一个，她就是听到消息太震惊了，东西都顾不上买，赶紧回家给聂二太太八卦。

“夏柔这个月底就要出嫁了，真的嫁给夏家一个伙计。”柳姨娘一脸震惊的说着，过年时就传出夏柔跟伙计定亲的消息，惊讶之余都觉得可能性不大，再或者是夏柔肚子里有了，急着给孩子找个爹。只是消息散出来之后，夏柔没有马上嫁，估计跟肚子没关系，后来夏家就没提这事，本来这事就过去了，想想夏柔那样，怎么会甘心嫁个伙计，没想到现在竟然真嫁了。

正做着针线的聂蓉蓉不禁停下手来，神情有几分不可思议。

聂二太太问道：“你哪里听说的？”

“我在多宝斋看首饰的时候，正好遇上夏大奶奶，她去打首饰，她跟掌柜说的，说小姑出嫁，她特意来打两套首饰。”柳姨娘说着，她以前并没有见过夏大奶奶，但掌柜的如此称呼她，中间夏大奶奶又说了夏柔的名字，那就肯定错不了。

柳姨娘借着看首饰，听了一会八卦，夏大奶奶那神情得意的很，尤其提到聂柔，那真是一口银牙咬碎了。现在终于把她嫁出去，还是嫁个伙计，夏大奶奶得意的很。

“夏大奶奶走后，我还特意问了掌柜，掌柜说还没有接收到嫁妆定单。”柳姨娘继续说着，一般来说姑娘出嫁头面首饰总是免不了的，夏大奶奶既然在这里打首饰，这又是青阳最好的，要是给聂柔准备了，肯定早就下单。而且听夏大奶奶那口气，估计是一毛钱的陪嫁都没有。