顾琢斋拿出其他画轴给老者看，两人皆是爱画之人，从笔触聊到颜色，再聊到构图，再聊到立意，一时忘了时间。

天色渐晚，明若柳见顾琢斋到了快吃晚饭的时辰都没下楼，干脆准备了些点心清茶送到画室。

画室里一老一少谈得兴起，全然没注意到她的脚步声。她轻敲画室门，打断了两人。

“聊得挺开心嘛！”她将茶盘里的东西放到桌上，给老者倒杯茶，挑眉笑问：“怎么样，老头？他画得画当真不错吧？”

“明姑娘！”明若柳用词多有不敬，顾琢斋轻叱一声，悄悄在桌下扯了扯她衣角。

明若柳不以为然地撇撇嘴。

老者不以为忤，他抿上口绵软细腻的云片糕，赞赏笑道：“你说得不错，他的画果然好的很！”

这后生没说错，这姑娘虽然说话不客气，却是个刀子嘴豆腐心。她怕他们聊得累了送来茶点，还顾忌到了他年纪一大把，只能吃些不废牙口的食物。

明若柳听到他称赞顾琢斋，心里高兴得很。她一手撑在桌上，嫣然而笑。

“老头儿，你家住哪里？这几日我将醉芙蓉移好盆，叫店里伙计给你送过去，就当恭贺你乔迁之喜。”

这盆醉芙蓉价值六百两，明若柳送得轻巧，老者的反应倒十分平淡。

“姑娘可真大方！”他将糕点掰成小块送入口中，淡然而笑。

“你就说要不要吧？”

明若柳也不是对谁都这么大方，这老者能和顾琢斋相谈甚欢，想来定是一不俗之人。她此番举动，也是替顾琢斋存了结交的心思。

“要！当然要！姑娘一番心意，老朽却之不恭，不如觍颜收下。”老者爽快答应，倒也不忸怩。

两人都是聪明人，明若柳满意一笑，随便扯了个理由退出书房，不打扰他们清谈。

第48章

老者颇是健谈，告辞时天色已然全黑，明若柳怕他一人回家多有不便，特地让南煌去街角叫了辆马车送他回家。

顾琢斋将老人送上马车，心里还在琢磨着老人方才对他的指点。

这老人自称姓言，说是年纪大了不喜京中往来酬酢，就挑选了浮桥镇这一山清水秀的地方打算颐养天年。

言老举止谈吐颇有风度，且对画之一道的观点鞭辟入里，顾琢斋便以为他是京中图画院里告老归田的画师。

他试探相问，言老却说自己不过是偏爱舞文弄墨，只会指点江山罢了。

于画一道，顾琢斋本以为自己已初窥门径，但今日和言老交谈过一番后，他才惊觉自己不管是眼界还是技艺都还是太过稚嫩。

且不提画院里千里挑一的那些待诏，就是一个平常的京中世族子弟对画艺便已如此精通，那宫中的画师，究竟厉害到什么程度？

可惜自己此生都无缘与他们切磋共事。顾琢斋默默想着，眼神不由黯淡。

明若柳见顾琢斋立在原地怔愣了半晌，轻轻扯了扯他的衣袖。

“你想什么呢？”她歪头看着他，轻声问。

顾琢斋回过神，见到明若柳清亮好奇的眼睛，心里的失落骤然被冲淡了三分。

“没什么。”他温和笑笑。

失之桑榆，收之东隅。自己此生仕途失意，但碰到明姑娘，想来这就是上天对他的补偿。

“管你呢！”明若柳娇嗔地撇了撇嘴，“你忙了一天，又陪那老头子讲了那么久，就不觉得饿吗？”

明若柳不说顾琢斋还不觉得，她这样一提，顾琢斋倒真觉得已经饿得前胸贴后背。

肚子颇识时务的咕噜噜叫起来，明若柳忍不住噗嗤一笑，顾琢斋捂住肚子，也跟着不好意思地笑起来。

“呆子。”明若柳轻轻取笑，小指勾着他衣袖将他牵进了后院。

她这个动作颇是亲昵，顾琢斋由着她勾着自己走，心里说不出是怎样一种的满足。昏黄的烛光照在明若柳如瀑的乌黑青丝上，他见她鬓上落着细碎的桂花，便忍不住伸手替她摘下落花。

明若柳感受到动静，下意识缩了缩脖子。她伸手摸头，碰到了顾琢斋的手，心脏霎时就像被人捏了一下似的。

“做什么啊！”她转过身，似怒非怒地抱怨。

两人站在院中的花树下，霜白的月影透过枝叶斑驳地照在明若柳身上，她星眸里光华流转，明艳的脸上因为一点不高兴的神色显得更是妩媚生动。

顾琢斋趁着月色红了脸。

“你……你头上落了桂花。”他结结巴巴地解释，耳垂一阵发热。

顾琢斋身材清隽，眉目温和俊朗，他穿着身竹青衣裳，五官在这清冷夜色里显得格外温柔，明若柳听到自己的心跳得越来越响。

“那你帮我清理好了么？”

她绞着手里的帕子，声气里的羞赧让顾琢斋心神一荡。

“好了。”顾琢斋轻咳一声，努力让自己恢复镇定。

彼时深秋，院中的桂花开得热烈，院中浮满桂花馥郁的香气。明若柳抬眸觑他一眼，见他也在小心翼翼地看自己，不由展颜笑了。

她从袖里取出个东西扔向顾琢斋，顾琢斋手忙脚乱地接过，待看清是一散发着桂花香味的香包，呼吸一滞。

明姑娘知不知道送人香囊是什么意思？！

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