云棠刚铺了被子，忙叫娘亲上榻坐了，又倒好了水，这才跟着坐到旁边儿。

“棠儿，刚刚你爹跟你说了些什么？”

云棠刚要说话，李芳菲又笑开了，“你不用说我也知道，他那个性子，无非是叫你进宫去老老实实的别惹麻烦。”

李芳菲了解姚庸，自己的相公哪哪都好，就是做人太过实心眼儿，就算后娘对他苛刻，他还是守着那套礼义，对人家恭恭敬敬，云棠骨子里的憨厚多半是随了他，好在这些年李芳菲悉心说教，这才把女儿掰好了些。

“别听他的，宫里头可不比外头，外头就已经是人心隔肚皮了，更何况是宫里头过日子的？进了宫可不是老老实实做人就行的，且得知道变通，你若想去宫里头也好，可以见见这世上最繁硕之地，只是得万事小心，害人之心不可有，防人之心更不可无啊……”

云棠听的认真，把娘亲的话记在心里，娘比爹聪明，这是她从小就知道的，所以说，听娘的准没错。

李芳菲见女儿也开始打哈欠，知道她是困了，又嘱咐了几句，拿着小铲拨了拨墙角的火炉，这才出门去了。

☆、姚府（三）

一觉醒来天又大亮了，这才是正式的大年初一了，按习俗来讲昨个夜里是家家都要守岁的，可是姚府没这个规矩，这种艰苦而又充满憧憬的活儿只有一家子和和美美的才能愿意坚持，至于姚府……

云棠领着弟弟出了门儿，想要找隔一条巷子的外公去了，外公家离这不远，比起姚府，那里更像是家。

昨晚也不知放了多少的炮仗，空气里头弥漫着股子奇怪的味道，云棠踢了踢门口的炮仗皮儿，捂住了弟弟的鼻子，朝西边走去。

住在东院最大的坏处就是每次出门都得经过姚府的正院，他们家也提过，要么就在东院里单独开一个小门儿，却被姚禧给否了，姚禧说，不是一家人，不进一家门，一家人就得进一家门，独门独户算怎么回事？

她这个爷爷大概对自己的四儿子还是有一丝歉意的，不舍得让他单独去过，可是就是这份舍不得，反而成了累赘。

云棠领着小允刚出了东院，这就看见了迎面过来的姚云杏，穿了一身正红的长袄子，从头到脚绣着蝴蝶儿，云杏底子不错，这么一穿倒是有几分明艳。

云棠装作看不见她，领着弟弟往前去了，却还是被云杏给叫住，“诶！臭丫头，看不见你姐姐我？”

她算哪门子的姐姐？云棠还是没去理她，反正自己就要走了，这个时候招惹是非反而不好……

谁知云杏不依不饶起来，“姚云棠！怎么……是也想着自己可以马上飞上枝头了？看不起我们这种平头老百姓？瞧瞧你那副样子，眼睛长在头顶，鼻孔朝了天……不过就凭你？进了宫又能怎么？你当真有王子皇孙看上你？脸倒是人模狗样，也不想想你自己身上怎么回事？穿着衣服是美了，若是真脱了衣服，还不得把男人给迷死？”说罢掩口嘻嘻笑了起来。

小允懂事的早，听出了这话不对味儿，就要冲过去揍她几拳，却被姐姐拉了回来。

云棠握紧了拳头，真想撕了她那张破嘴，想想还是忍了，慢慢回过身来，嘴角微微上扬带着笑，“姚云杏，我这个样子是因为什么你会不知道？但凡有些良心的，早就好好的记挂着恩情了，那些狼心狗肺的不记得也就算了，又何必如此挖苦我？”

云杏笑的更欢，“好妹妹，我这可是夸你呢？你又气什么？瞧瞧你这腰身，瞧瞧你这皮肤……怎么看怎么天仙儿似的，谁又敢挖苦你？”

云棠也笑了，见她笑出了眼泪，突然也觉得好笑，再也不去理她，牵着弟弟径自去了。

一直到走出了姚府，小允这才望了望姐姐，“姐，我长大了，与她打起来未必就输了她，那泼妇我早就想揍她，你又何必拦着？”

“胡说！你既已说她是泼妇，与泼妇扭打在一起成何体统？哪个好人家的孩子整日想着揍人？”虽是这么说着，心里头却还是泛着甜意，她这个弟弟算是没白疼。

不觉又放柔了声音，“小允，姐姐是真的没觉得受了欺负，自己若是干净，什么脏话脏事都近不了你身，姐姐倒真是觉得她可笑，可笑她以嘲讽别人为乐趣，她这辈子，无论活到多少岁，恐怕也就这样活了……”

也不知道从什么时候开始，云棠学会了事事都想开，想来那些欺负自己的人也未必就优势到了哪去，若是一辈子以挖苦别人为乐，这样的日子也是够悲哀的。

小允若有所思，望向姐姐的眼神里都泛着光，在他的观念里头，姐姐永远是那么的睿智聪明，小孩子的眼里总是有一个三头六臂百毒不侵的大人物，而小允的这个人，就是他的姐姐。

街边上倒是热闹，卖糖炒栗子的，豌豆糕的，臭豆腐的，糖葫芦的，都在一边叫嚷着，这街不怎么工整，有些弯弯曲曲，更不怎么干净，臭豆腐的味，被商家泼在门口的鸡杂碎的味儿，反正不怎么好闻，不过这姐弟俩走习惯了，倒也不觉得什么，就这么买买吃吃走走停停，短短的一段路却走了将近两个时辰，赶在吃午饭之前终是到了外公外婆的家。

外婆家刷了黑漆的木门上已经贴好了对子，对子上的字迹龙飞凤舞，不用瞧云棠也知道，这整个巷子也没有几家的对子不是这个字体，这字是她外公亲自写的，外公是个秀才，很有些才华，只可惜跟官场无缘，中了秀才后就再考不上，无奈之下在家里办了个私塾，当起了教书先生，云棠和小允姐弟俩的知识也多半是从外公那学来的。

敲门进屋，外婆赶紧把各式各样的好吃的拿了出来，瞧着这姐弟俩怎么看怎么喜欢，又把孙子叫了出来，原来这李秀才有一儿一女，女儿李芳菲嫁给了姚庸，儿子比女儿小两岁，也早已娶了媳妇，生了个儿子今年八岁，爷爷给取名叫李适南，取鲲鹏且适南冥的典故。

适南见了哥哥小允马上凑了过去，又吵着到院里放炮仗，见两个小的一溜烟儿去了院里，李秀才忙冲着门口喊了句小心，这才回屋招待自己的外孙女。

“云棠，听你娘说，姚府的人要把你送到宫里去？”

云棠低了头，外公最是疼她，这件事她的确没跟外公商量……“外公，爷爷有这个意思，可这事……是我自己乐意的……”

李秀才皱了皱眉头，“宫里头可不是什么好去处……云棠，你是怎么想的？”

云棠知道瞒不了外公，只得如实招了，“家里头看不起我爹，继而也看不起我们一家子，我倒没什么，什么事也不放在心上就是……可是我爹是爷爷的亲儿子，他恨不得骂不得，我只希望爹能在爷爷面前抬起头做人……若是再好一些，我想带着爹娘和小允离开，不再依附于谁……”

见外孙女玩着手指，李秀才的眉头这才松了，这孩子他了解，所以早就猜出了个大概，女婿家的情况他一直都知道，自己倒是愿意叫女儿带着女婿回来住，可这么一来又成了倒插门，女婿姚庸要面子，这事是提也不能提的……

“罢了……你是个聪明孩子，可也是个倔孩子，既然已经打算好了，我再去劝也是无用，只是你去之前外公得告诉你些事情，不然我不能放心……”

外公总是那么的支持自己做的决定，从小到大一直如此，想起了过往，云棠的眼圈有些红了，重重点头，“您说，我听着呢……”

“可记得外公给你讲的，南华经里头树的典故？”

“记得的……人皆知有用之用，却不知无用之用……”

见云棠真的懂了，李秀才又开始说来，“外公这辈子最喜老庄，大概这也是我难入官场的缘由，今个就再给你说一个，也是庄周的道理。”

“外公请说！”

“云棠，试想你乘船出游，迎面来了另一个人，也撑着船，你来不急躲闪，两船相撞，你是气也不气？”

云棠认真思索了一阵，“面子上是不会表现出来，心里头总归还是要气的……”

“你这是懂规矩，更有那等人可不讲究面子，气了就要骂……若是同样碰到个胡搅蛮缠的，多半要骂回去，这下事情可就麻烦了……”

云棠眨巴眨巴眼睛，“所以呢？”

“所以？先不急着所以，我且再问你，若是对面的船上本就没人，你是撞了个空船，你还会气么？”

“都没有人，我还气些什么？”

“云棠，你悟性好，跟着前面树的故事想一想，这就是外公在你进宫之前教你的处事之道……”