千夜向宋伦道：“没想到这里居然也有这种东西。他们难道自己不用？”

宋伦道：“他们应该是不用的。”

“为什么？”

一旁的南若怀答道：“这种绿莹钡石的提炼成本极高，应用领域又极为狭小。说句实话，高等级引擎和弩炮的技术只有帝国才有，我们小小郑国根本没有这个能力。就是提炼开采出来，也只能卖给帝国。帝国的收购价格，我们可基本没什么赚头。”

千夜掂了掂绿莹钡石，摇了摇头，抛给了宋伦，道：“先收着吧，有多少就买多少。”

“是，大人。”

店主喜出望外，连连称谢。

一路走过去，倒是有不少发现，让千夜大为满意。这些矿产只要处理得好，立刻就能发挥作用，毕竟在中立之地已经有一整条成形的浮空艇引擎生产线。

中立之地的生产线需要资源，郑国的资源需要下游产业出口，核心技术则握在宁远重工手里，三方互相制衡，谁也离不开谁。如此关键环节分处三地，无论出了什么乱子，手握英灵殿的千夜只要切断虚空通道，就能让三处产业全部变成废铁。所以即使如张不周这等大人物，因为缺乏关键资源，也只能看着南青城发展，抢过去好处也是有限，得不偿失。

千夜又多问几句，他不理解的是郑国资源不少，为何不好好发展。南若怀解释得简洁扼要。

其实郑国不是缺乏有识之士，只是地广人稀，人族生存环境并不安稳，大部分时间要与周围的黑暗种族部落对抗战斗，对于即战力的需求无比迫切。对郑国而言，获取高阶装备最快的方法就是去帝国参战，获取军功，以军功兑换。

若是自己发展，想要建设一整套军工体系，非得几十年不可。就算建成，郑国若不能同步跟上自主研发，技术输出依旧全部依靠帝国的话，造出的装备也势必落后。而核心技术研发的投入那就是另外一个天文数字了。

听罢解释，千夜摇了摇头，道：“郑国立国也有百年了，如果你们一开始就致力建立完整体系，现在怎么都该建好了吧？研发做不到覆盖全线，筛选下本国人才优势，找一两个点突破也并非全无可能，也不致于坐拥这么多的资源，只能卖个垃圾价出去。”

这个道理，南若怀从来没有想过，一时呆了。

入夜时分，等千夜吃过晚饭，一份浮岛详细的矿物和资源出产表就放到了他面前。表格上数据十分详细，不光有品类产量和储量，重要矿产还有周围环境介绍，并且附上了分布地图。

能够在短短时间内就汇总出这么一份资料，南若怀的办事能力还是值得称道。

看过这份表，千夜就大致心中有数。浮岛上的资源，至少够维持初期活动的费用。等到后续大部队全部抵达，就不大够了。

千夜打开郑国的详图，对南若怀道：“外岛还有什么可取的地方？另外郑国本土这几个城市，哪里有比较成体系的工坊？”

南若怀早就做足功课，伸手在地图上一点，道：“这里，辽城。”

辽城位于郑国偏西，也是在大陆边缘地带。这座城市有着发达的冶金体系，高炉林立，大大小小的工坊遍地都是，基本全城大半的人都靠着金属工业活着。

由于地理位置的原因，这么些年发展下来，辽城和浮岛形成了事实上的互补关系。从浮岛运出的金属锭，大部分会在辽城进行精炼，或者粗制成各种金属制品，再运往王都或是内陆。

第十三章 转战

在千夜眼中，辽城不算好也不算差。看了一会，便道：“辽城目前属于谁？”

南若怀恭敬地回答，“辽城城主，正是二哥的外公，也是二哥最大的助力。”

他这话说得看似平平，千夜却像是听出什么，转头问道：“你和你二哥有仇？”

“亲兄弟，还不到仇深似海的程度。”南若怀深吸了一口气，咬牙道：“我最喜欢的人，就是死在二哥的府里！”

千夜点了点头，道：“那你需要我做什么？”

南若怀扑通一声跪下，沉声道：“您将来只需要把他交给我，我这一条命，就永远是您的。”

千夜淡淡地道：“难道现在不是我的？”

南若怀伏首道：“我自认还有些小小才华，过去二十多年并不曾虚度。我知道您扶我的意思。可若我归心，自会让郑国越来越繁荣，让您不必再为这块小地方操心。这和在王位上摆个傀儡，还是有所不同的。”

千夜注视着南若怀的灰发和后颈，有一会儿没说话。他此刻心中并无波动，却有些许感慨。

南若怀也不抬头，但那姿态比他以往在千夜面前的数次应对都要镇定沉稳。半晌，只听千夜笑了笑，“郑国还小？”

南若怀心中提到这时的一口气，方才舒缓下来，“对我等是天是地，在您眼中，不过是一隅罢了。以您这等人物，不要说郑国，就是墉陆，也不过是块大点的跳板。”

千夜失笑，“你倒是对我有信心。”

“实是我等从来没有见过您这样的人物，就连听都没听说过。”

千夜起身，走到窗前，看着远方视线尽头的虚空，说：“你知道我要干什么吗？”

南若怀欲言又止，然后老老实实地道：“说实话，不知道。”

千夜叹了口气，说：“我其实也没什么大目标，走一步看一步吧。”

南若怀怔了怔，实是不信的，只道自己还不足以让千夜吐露机密，也就不多口追问。

他并不知道，千夜自己确实没有什么野心，想要做的，除了照顾兄弟，也就是送一个人上圣山而已。

旭东浮岛全境既已平定，接下来就是占领和备战。千夜封锁了整个浮岛外空，所有浮空艇只许进不许出。一日时间，暗火后续的一万大军悉数到达，将各地的精锐部队替换下来。与此同时，远境城开始大规模修建防御工事，强化炮塔。

这座浮岛被千夜当作进军墉陆的第一块跳板与前进基地，因此格外重视。第一批部队抵达后，千夜就命人传讯回去，令暗火即刻准备几艘工程浮空艇，并且招募工匠，前来旭东。

数日之后，等浮岛各驻防部队已经到位，千夜就率领军团启程，飞往辽城。

一万大军到达浮岛，跟着千夜离开的就只有四千了。浮岛面积不算小最基本的驻防需求已超过一万兵员，六千人实在是不能再少了。若是再减少，连佣兵将军们都不干了。

辽城大约有十五万人，也算是一个大城市。此地依河而建，交通便利，城外就有黑石矿，为整个城市的工坊都提供了源源不绝的能源。当千夜抵达时，从远方第一眼看到的不是城市，而是城市上空那一道道灰黑色的烟柱。

滚滚浓烟背后，是流淌的金币。辽城有现成工坊，更重要的是有大批熟练工匠，只要稍加培训，就可以用在帝国的工坊体系里。原本郑国就是处处学大秦，工坊体系也是类似，只不过相当于帝国五十年前的水准而已。

当舰队接近辽城上空时，整个城市都响起刺耳的警报声，甚至身在战巡中的千夜都听得清清楚楚。他走上甲板，向下方望去，只见城市中央一座钢铁高塔上打开了数个气门，滚滚蒸汽喷射而出，发出刺耳尖啸。