哪怕此刻实力跃升了一个大位阶，千夜也像回到了初见之时，感觉自己完全不是眼前这人的对手，甚至连还手之力都欠奉。放眼天下，有这等实力的人，也是屈指可数。

千夜跃落地面，在原地恭敬等候。

那人也不耽误，一步就到了千夜面前，上上下下地打量着他，淡道：“实力又有进步，只是怎么弄得这么黑气滚滚？你我目前没有隶属，不必多礼。”

千夜道：“我的恭敬，一是敬殿下为人族所立功勋，二是因为林帅缘故，您也算是我的长辈。”

来者正是青阳王张伯谦。听千夜这样说，他略点了点头，道：“果然不错，难怪熙棠这么看重你。我此次过来只是想看看你，不会久留，帝国本土那边战事还未完全结束，我若是离开得久了，说不定会出事。”

“帝国本土也有战事？”千夜吃了一惊。

张伯谦哼了一声，哂道：“不过是区区血腥葬礼，还能有什么新花样？或许是我过去打得他们不够狠，还要来试探。”

千夜听到血腥葬礼，不由得一怔，“这，难道是长生王陨落？”从几位帝国天王的现状来看，若无意外，陨落的就应该是他了，不想他费尽心力收了那么多延寿之物，还是没能撑多久。

大秦子民可能一生都不会亲历血腥葬礼，但都会牢牢记得，那是帝国天王交替时永夜必会发起的试探进攻，如果应对不好，随时都会变成一场关乎存亡的真正大战。只是千夜没有想到，永夜在浮陆投入如此兵力已是惊人，居然还会对大秦本土双线开战。

听到长生王名号，张伯谦眼中寒光一闪，缓道：“自然是他。若不是他死得快，恐怕我还得亲手送他上路！”

这是绝对的秘闻，天王相争要到性命相搏地步，千夜吃惊更甚，一时间都不知该如何发问。

张伯谦向他看了一眼，道：“若不是他，浮陆怎么可能弄成这个样子？君度不会受这么重的伤，熙棠也不会……”

千夜心中一颤，连声音都有些尖锐，“义父怎么了？！”

“熙棠以一已之力重新布局浮陆，内扫庭院，外拒强敌。所以你们活了下来。但这样做的代价，就是他自己。”

噩耗证实。

千夜只觉一道极冰冷的寒气，从头到脚刺过全身，竟一时分辨不出何处在隐隐生痛。大悲无泪，大悟无言，他此刻甚至都感觉不到悲伤或是愤怒，只有一阵接一阵的痛，绵绵不绝，最终落入心上缺失的那块空白。

他抬头望着眼前身量伟岸的男子，这位正当盛年的天王与以往不同，不复时时锋锐得几欲伤人的凌厉气势，却有返璞归真之意，就像一柄封匣中的上古神兵，光芒尽敛也不失威能。

张伯谦平静的面容下隐藏着一丝落寞。林熙棠与他齐名多年，帝国双璧从军队到朝堂，针锋相对三十多年。直到张伯谦成就天王，林熙棠的名声似乎也没被落下多少。

然而千夜在与张伯谦的几次有限接触中，已隐约觉察这两人实应是似敌似友。他蒙青阳王关照的背后，无不有林熙棠的影子。如今曾经辉耀一时的帝国双璧不复存在，谁也不知，张伯谦此刻心中是何滋味。

不知过了多久，千夜那麻木苍白的世界中才有了疼痛以外的东西，哀伤犹如潮水席卷而过，只留下一颗心，如极冰一样冰冷宁定，冰上又有一团火在燃烧。

他默默品味着张伯谦的话，发现其中大有深意，于是问：“您说的内扫庭院，所指何事？”

张伯谦道：“此事也不算什么大秘密。熙棠返回浮陆，第一件事就是出手诛了右相。”

“右相，长生王……”

千夜听张伯谦说完，才知道这一系主谋此刻均已伏诛，羽翼也正被一一清洗，余下一些蚁附之辈，本就如墙头草般，斩之不尽，杀之不绝。

他胸膛里的那团烈火陡然一冷，就像在万丈悬崖上一脚踏空，空落落全无着力之处。竟是连为那个人亲手报仇都做不到吗？千夜心中憋闷得极为难受，一团恶气竟不知该发向何方。

然则此亦为千年帝国屹立至今之道，这个庞然大物负重前行之路注定曲折、坎坷、跌撞，当先祖在黑暗中起步时，谁也不知道正确的路究竟在何方，况且人心即使向背一同，仍有千差万别。惟如这般自错自纠，自省自正，坚守初心，才能凝聚亿万人族，开辟和守护一方黎明之土。

千夜长长吐出一口气，“义父临行之时，有什么话要交待给我吗？”

张伯谦沉默了一会儿，道：“他走时是在魔裔皇帝领域中，就连在场的永夜舰队上都没有人看到经过。”

这一晚，张伯谦直追到上层大陆边缘，拦截到一支参与围捕林熙棠的永夜舰队，但是最后一战时魔皇领域覆盖虚空，就连那些永夜贵族也全都陷入无光无声的黑暗中，谁也说不出发生过什么。

魔裔皇帝！竟是黑暗圣山亲自出手？！千夜震惊之余，深吸一口气，双瞳中血色跳跃。

张伯谦摇了摇头，道：“熙棠为人，大爱无情。他一生要做的事情太多，或许只遗憾时间不够，心里就是再记挂着谁，也不会说出来。所以他走之后，我就过来看看你。”

此时此刻，千夜已经说不出话来，努力仰起头望向天空，朦胧中仿佛看到昨夜天之异象，有星坠如雨。

自黄泉之后，千夜就再也没有当面见过林熙棠，每次似乎都有不能见的理由。

千夜也曾忐忑辗转，是否义父早已放弃了自己，毕竟他不是林熙棠救助的第一个孩子，也不是最后一个。他如此平凡普通，有什么地方能让那个风华绝世的人另眼相看？

从旁人口中对林熙棠的了解日渐增多后，千夜发现这个人比他所能想象的更豁达大气，林熙棠以大成之大衍天机术，识人无数，却并不把人拢于麾下，提拔人才，亦不问对方为谁人效力。

然而林熙棠虽子嗣不旺，可得他送了林姓，称为义子的，仅千夜一人。千夜也不傻，即使不得相见，仍有涓滴让他感受到来自那个人的温柔。

现在张伯谦在局势如此吃紧的时候还亲自来探望，千夜才真正明白自己在林熙棠心中的份量。

奈何太迟。

片刻沉默，张伯谦道：“今后何去何从，你想过没有？”

千夜心中一片空白，呆了一会儿，茫然道：“既然祸首已经伏诛，帝国这边似乎没有我什么事了。”

张伯谦打断道：“右相不是第一个，也不会是最后一个。长生王或许也是如此，怎叫没你什么事？”

千夜一怔。

张伯谦声音稍缓，道：“无论熙棠，还是我，以及一些你见过或是没见过的人，都认为你从未堕落黑暗。”

顿了一顿，张伯谦又道：“然则为人族尽力，无须身在帝国。我也不希望你象熙棠那样，事事想着大局，全然忘了自己。熙棠这样的人，有一个就够了。”

这话说得已经够明显了，只是最后一句滋味太复杂，千夜一时似明非明，还难以完全体会。

话说到这里，张伯谦忽然间有些萧瑟，缓道：“我也该走了。不过这之前，我还得替他尽尽心。”

说罢，张伯谦抬手一拳，轻轻巧巧地击在千夜心口！

这一击不快，可是千夜却怎么都无法闪避，只能眼看着青阳王一拳轰在自己血核处！