这个人是她爹的朋友，应该不会害了自己。

玉秀这么想着，方才强撑着的一口气顿时泄了，身上的力气仿佛一瞬间被抽干，整个人软软地瘫坐在地上，方才刻意被忽略的痛意全都涌现出来，全身各处都叫嚣着疼痛。

林潜往这边看了一眼，缓步靠近，在坑里哀嚎的李癞子见有人来，忙叫道：“大哥！这位大哥！请你帮忙把我拉上去，那个臭婊-子把我推下来了，哎呦，我的手啊！这臭娘们……”

林潜看都不曾看他，绕过坑走到玉秀身边，屈膝半蹲，道：“如何？”

玉秀用手掌撑地坐正了，喘了口气，摇摇头，说：“不要紧。”方才一下子倒了，是因为骤然失力，现在缓了一下，感觉好了一些，身上的疼痛也可以忍耐。她指着大坑的方向，虽有点难以启齿，还是说道：“这人一路跟着我，欲行……不轨。”

林潜点头，极快地看了玉秀上下一眼，想扶她起来，手伸到一半又觉得不妥，绕到身后取下长棍，将棍子的一端递给玉秀。

“多谢。”玉秀也不推脱，握-住长棍，就觉得一股力量从棍上传来，将自己托起，她便顺着这股力气站起来。

林潜握着另一端，确认她站稳了，便走在前头，“我送你下山。”

“那他……”玉秀指着仍在叫唤的李癞子。

林潜道：“无事，我来处理。”

玉秀心知眼下没有别的办法，今天若不是运气好，正好遇见林潜，她虽斗得了李癞子，却不一定能安全下山，眼看再过一个时辰天就黑了，这深山野岭，到处都是野兽毒蛇，随便来一个，都不比李癞子好对付。

李癞子看两人撇下他要走了，惊慌之下又张嘴大骂起来：“臭娘们，快拉我上去，我还以为是谁，原来是你奸夫！你和你的奸夫要去哪里？！你们这对奸夫□□！骚娘们——”

叫骂声戛然而止，原来是林潜嫌他吵，脚下踢了一块石子将人打晕了。

玉秀却不清楚其中缘由，但她又不曾烂好心到去关心李癞子如何，见他不吵，只以为是他吵累停歇了。又恨他方才骂起人来乱说话，骂了自己倒还好，反把林潜也骂进去，让人又气又恼。她尴尬地看了看林潜背影，发现他如没听见一般，只在前边带路，心下稍安。

从身后看他，更显得林潜身形高大，上一次见面，玉秀觉得这人的气势迫得人喘不过气来，此时此地，他的冷脸还是另人难以亲近，却无端觉得可靠。

这一路玉秀扶着长棍一端，走得极为轻松，来时的艰难崎岖好像是她的错觉，不过一会儿就出了大遥山，来到小遥山境内。林潜又带着她往山下走了一段，脚步才慢下来。

玉秀看出他的顾虑，知道他担心被人看见，说她的闲话，心里更是感激。她自己松开了长棍，捡了一根木头当拐杖拄着，见林潜回头看她，便扬起笑道：“多谢您送我到这里，剩下一小段路我自己回去就成了，改日让我爹请您来家里做客，一定当面道谢。”

林潜点点头，也不说去还是不去。

玉秀便又和他道了谢，拄着木头慢慢往山下走。往下走了一会儿，便零星看得见几个人，那些人看见玉秀的模样，都惊得问她怎么了。

玉秀苦笑道：“原本我和月萍一起上山，到山顶上两人走散了，我急着寻她，一个不小心，脚下没留神，从坡上滚下来，背篓都摔烂了，脚也扭了一下。不知你们看见月萍了没？”

那几人便说李月萍不久前回家了，又安慰了她几句，有一个提出要送她回去，被她好言谢绝了。一路从小遥山下来回到村里，若遇见人，玉秀都把方才说辞再说一遍。

李大柱家院子里，夏至荷早已在堂屋门口等着了，见玉秀回来了，才松口气，道：“今日怎么这样晚？我还打算——”她的话没说下去，因为看见了玉秀一身狼狈。

回到家里，关上院门，玉秀全部的伪装终于卸下来，之前的故作淡然，强自镇定，全都没了，这一刻，所有的恐惧、后怕、委屈、愤怒一股脑涌上来，她一下扑倒夏至荷怀里，放声大哭起来。

夏知荷被她哭得恍了神，慌了心，帕子掉在地上也不知，慌慌张张地用空手去擦她的眼泪，边擦边惊问：“怎么了、怎么了这是？啊？秀儿乖，别哭了，告诉娘怎么了？当家的……当家的你快来！你快看看秀儿这是怎么了？！”

李大柱从工房里冲出来，一看玉秀这样，也吓了一跳，在一旁急得跳脚，直问发生了什么。

玉秀在她娘怀里痛痛快快地哭了一场，仿佛把所有恐惧都发泄了出去，慢慢的哭声停歇下来，情绪也稳定了，这才一五一十地把山上发生的事情说给爹娘听。

夏知荷听得心惊胆颤，但后来，整个人都气得发抖，眼角通红，李大柱更是一下子跳起来，抄了一把柴刀就往外走，怒骂道：“李癞子这个畜牲！老子劈了他！”

眼看李大柱就要冲出院门去，玉秀忙让她娘把他拉回来。夏知荷虽也气得要生啖了李癞子，但理智还在，知道这事关乎玉秀名声，不能就这样闹出去。

她忙去拉李大柱，道：“你可别冲动，我知道你是为了玉秀好，可这样冲出去一闹，别人都知道那李癞子纠缠过咱们玉秀了，以后玉秀还怎么说亲？”

李大柱恼道：“难道就这样放过那王八蛋？！”

夏知荷把他拉回屋里，说道：“就算你要放过他，我也不会答应，只是这事不能明着来，不能让人看出和玉秀扯上了关系。眼下那李癞子掉进陷进里，又摔断了一只手，算是给了他一点小教训。等过一阵，大家忘了今日的事，李癞子也松懈下来，你再找个机会，套个麻袋，把他手脚都给打断了，我看他还有没有胆子来招惹玉秀！“

李大柱听了，觉得这个办法倒勉强可以，不论如何，他都要把李癞子打掉半条命，不然难泄心头之愤。

夏知荷见把他安抚住了，忙又去把玉秀扶回房中，烧了一大锅水给她洗漱干净，身上脸上的刮伤都细细地抹上药膏，脚踝处也用药酒揉了又揉。

玉秀受了这一场惊吓，松懈之后很快就疲倦了，晚饭也没吃就沉沉睡去。

夏知荷也没什么心思做饭，熬了一锅粥，配上昨日玉秀做的熏鱼块、酱黄瓜对付过去。

夜里房中，夫妻二人躺在床上，不免又讲到这件事，夏知荷道：“这一次又是多亏了林兄弟，把玉秀送回来，不然那大遥山里危险重重，玉秀一个姑娘家，不知道会怎样。上一次他也帮了你，咱们家欠他的人情越欠越大，当家的，咱们不能知恩不报。“

李大柱略一沉-吟，点头道：“我准备上门道谢，你看，该备什么谢礼？”

夏知荷想了想，说：“若要送钱银，反倒显得不够郑重，左右再有一个月就过年了，你看这样如何：明天你寻个由头，借了七叔公的牛车，我与你一起去县里，买些布匹、米面、香油、糕点等，你趁哪天一大早，挑去山里，沿路问问那些山民，林兄弟家在哪里，咱们这些就当年礼送了，以后每年都送一些，你看怎么样？”

李大柱自然同意，夏知荷又道：“就是要辛苦当家的一趟，那些年礼可不轻，沿途又是山路，不知你是否吃得消，不然你看，我们请个人帮人如何？”

“不用，”李大柱摆手，“你可别小瞧了我，我虽不如林兄弟孔武有力，挑个百来斤走几趟山路还是没问题的，况且那些路我是走惯了的。”

夏知荷听了，不再说什么，因今日玉秀的遭遇，她心中有些惆怅，半晌又叹道：“是我没用，不能给玉秀生个兄弟，也不能给当家的添个帮手，不然那些地痞瘪三，怎么敢欺负上门来？”

李大柱听她自责，忙搂了她劝道：“媳妇儿，你别多想，娶了你就是我李大柱这辈子最幸运的事，老天都眼红我太走运，才不给我一个儿子，和你有什么关系？若要我舍了你，拿十个儿子来换我也不干！”

夏知荷给他臊得脸颊发红，轻轻啐了他一口，：“美得你，还十个儿子呢。”

李大柱嘿嘿一笑，想起什么，又问道：“我今日看你又喝药，头疼还未好吗？不如明天去县里看看？”

夏知荷垂下眼皮，道：“早不痛了，大夫让多喝几付去病根。不说这个，我困了，咱们歇了吧。”

李大柱也不松开她，两人就这样相拥而眠。半醒半睡间，夏知荷似乎听到李大柱说，没有儿子也没什么，若能招个像林兄弟这样的女婿，不比什么儿子都强？

这话听得夏知荷心中一动，只是到底困了，来不及多想便睡了过去。