他养过的小姑娘，七年过去，早在他视野不及的地方快长成了大姑娘，可以谈婚论嫁的大姑娘。

而且，还诚如她幼年所说，自己往后会长成大美人呢。

息扶黎皱起眉头，目光不着痕迹地掠过姜阮胸口。

还好，小姑娘还是小姑娘，还没长开。

“过些时日回去之后，好生同闲鹤做学问，不然同你爹学医亦可，外头那些邀约宴请，无甚意思，乱七八糟的人情往来也没必要，姑娘家家的，有见识有学问，才不会被人哄骗了而不自知。”

青年忽的就莫名其妙说了这么一大通。

姜阮好笑，眉目间有戏谑。

息扶黎被她笑得有些恼，恶声恶气的道：“哼，不是说给你听的，我是说给姜酥酥的，让她好生记着。”

姜阮坐榻前杌子上，手搭息扶黎脉搏上，她虽然不曾学过医，但酥酥多少是知道一些的，她寻着她的记忆，此时用来也不算陌生。

“脉象过快，你身上还又烫了，可有呕吐之感？”姜阮问。

息扶黎摇头，他只是觉得一身无力，连要动手指头都很艰难。

姜阮拿他另外一只手继续把脉，营外头不时传来惨叫声，许是太激烈，那门帘上都被染了猩红的鲜血。

息扶黎偏头，目光如炬地看向外面，临水城中的大殷将士，约莫有三成中毒在医舍，是派不上用场的，另外的驻扎在城郊，能用的只有堪堪两成兵卒。

最为紧要的，还是城中多夷戎百姓，他占据了此城，只将城中精壮男人暂且集中管束起来，对老弱妇孺却是不曾为难。

目下这样的情况，不用多想，也定然是城中的夷戎百姓做了内应。

只是，他现在连动都不能动！

好似看出青年所想，姜阮低声道：“你也莫急，待排出毒血，以你的身子骨，很快就能恢复的。”

息扶黎闭眼深呼吸，再睁眼之时，眼底肃杀一片：“我晓得。”

姜阮点了点头，她蹙起眉头，九十九根银针已经扎下去了，也没有任何差错，按理息扶黎该有呕吐的感觉，然后吐出毒血。

可他除了脉搏跳动的厉害，半点都没其他反应。

姜阮不放心，又起身弯腰，从第一根银针开始，将所有的银针细细过一遍，确认无误。

“酥宝儿，小心！”像是平地惊雷，沐岸灼的喝声响起。

这话还没落，息扶黎就看到一支寒光闪闪的冷箭穿透门帘，嗖地射进来。

那一瞬间，他也不知哪来的力气，伸手拽住姜阮手腕，将人往自己面前一拉。

“嗡”冷箭锐利，箭尾颤抖的狠狠扎到杌子上。

姜阮回头见着那支冷箭，抿着唇，有些惊魂未定的模样。

“走……”息扶黎薄唇一启，才吐出一个字，五脏六腑火烧火燎地痛起来，他喉头一甜，大口大口地黑血就被吐了出来。

姜阮心头一喜：“再吐一些，毒血吐出来了就好。”

息扶黎动了动唇，就又是满口的血。

“酥宝儿，必须得走了！”沐岸灼退进来，紧接着是伏虎和阿桑，追在他们身后的，是不怕死的夷戎兵，在外围才是大殷兵卒。

夷戎的目标很明确，不惜在城中四处纵火伤人，引得大殷兵卒四下奔走，就是想一鼓作气杀了主将息扶黎。

但一直有沐岸灼和伏虎以及阿桑拦着，片刻之间，夷戎兵攻不进来，外围的大殷将士也杀不进去。

厮杀胶着的厉害，拖得越久越是对沐岸灼三人不利。

姜阮飞快地开始挪动息扶黎身上的银针：“大师兄，他开始吐毒血了，就差最后一点了，九针术最后一手，九针归一。”

沐岸灼并不懂九针术，对这最后的九针归一也不了解。

他脸绷得很紧，心里虽然不赞同，可也只得死命挡着争取时间。

三人能护卫的圈子越来越小，脚下不是鲜血就是尸体，更有时不时放出来的冷箭。

息扶黎喘息了口气，他死死捏住姜阮手腕，将她细嫩的肌肤掐的通红：“走，跟你大师兄走！”

姜阮甩不开他手，只得顺手拿针扎在他虎口，迫使他松手。

“息扶黎，我不能让你死！”姜阮咬着牙说，黑眸中迸出的坚毅，宛如大雪中的青松，傲然而夺目。

息扶黎怔然，尔后他忍不住低笑出声，唇上还带着红到发黑的血迹，邪佞又俊美。

“姜阮，你不能让我死，但是，”他看着她一字一句的说，“我不想让酥酥有碍，一星半点都不想。”

他娇养的小姑娘，合该如同他花圃中的墨兰一样，被精心呵护，哪里是能有损伤的呢？

姜阮表情茫然，她捏着银针就那样望着还在吐血的青年，周遭的厮杀和凶险不复存在，安静的天地可闻。

良久，她垂下长翘的睫羽，近乎叹喟般的道：“息扶黎，为何我从前没认识你……”

即便同样的一墙之隔，宫宴上隔着万千灯火，她和他都彼此见过很多次，但却从没有一次，谁主动跨出过那一步。

就那样的，随着时光洪流，最后成了面善的陌生人。

九针归一，她落下第九根银针，弯了下眼梢：“息扶黎，我有些嫉妒酥酥了哪。”

她的语气轻若落羽，又像是漂泊无根的浮萍，听了让人觉得心酸又心疼。

她的眼底浮起微光，闪烁如萤火虫，零零碎碎，映着青涩的少女眉目，明妍动人。