待出了正厅，她沉声警告在场丫环：“都听见了？老夫人说了，日后越哥儿的起居比着超哥儿的来，要是你们胆敢不敬，就洗干净了等着发卖吧。”

徐妈妈在丫环面前积威甚深，丫环们通放下手里的活儿低声应是。琥珀跟在徐妈妈身后，明知道徐老夫人多半不是要贵养着徐锦越，但她是徐妈妈的干女儿，只全当不知徐妈妈假传徐老夫人的旨意，沉默着一言不发。

另一边玛瑙领着几个小丫环捧着礼脚步匆忙地赶到角门处，恰好叶清珂和徐锦超说完了私话回到人群中。

玛瑙屈膝行礼，把手上亲自捧着的礼交给李飞薇，笑意吟吟的模样十分亲切：“老夫人十分喜欢几位娘子，今早还念叨着要让姑娘带各位娘子给她见一见。没想到娘子们走得那么急，老夫人忙遣了奴婢给娘子们送见面礼，吩咐奴婢一定要交代娘子们，下次来玩一定记得到她那儿喝茶吃糕点。”

说完侧开身子，让后边的小丫环把礼给其他几个姑娘。

“我一定记得。”伸手不打笑脸人，明知道玛瑙说的是客气话，李飞薇还是配合着露出濡慕的神情，看向徐华蕊狡黠道：“我可算等到太君的话了，下回我肯定一来就吵你带我去给太君请安，小蕊儿你不许拒绝啊。”

“是是是。”徐华蕊被李飞薇逗笑了，捂着嘴轻轻推了下李飞薇的肩膀，道：“你要是愿意留在我家用膳，我保管现在就带你去给我奶奶请安。”

“等下回，等下回。”李飞薇嘿嘿笑着躲到马车上，从帘子后面露出一个头继续跟徐华蕊贫嘴：“今天我就不跟你抢太君了啊。”

徐华蕊撇嘴，扯着叶清珂寻求赞同：“珂珂，你说飞薇的嘴巴怎么那么坏呢？”

“下回她再贫嘴，你就别理她，直接糊她一脸碎帕子。”叶清珂多狭促的人呀，眼睛一转便出来一个馊主意。

“哎，叶清珂你别瞎教坏人了啊，赶紧上马车！”李飞薇在马车里把叶清珂的话听得一清二楚，唰地一下掀开帘子，跳下来把叶清珂给抓到马车里。

☆、第25章

刚出徐府的时候温度还算适宜，过了一条街，寒风就呼呼地刮起来了，湘语伸手到窗沿试了试，转身从暗格里翻出一件披风替叶清珂系上：“姑娘，天越来越冷了，仔细着凉。”

天气凉……叶清珂本来是靠在软垫上闭目养神，听见湘语的话之后似乎是想起了什么，睁开眼问湘语：“今年是甲子年？”

湘语被问得一愣，点头道：“去年是癸亥年，今年是甲子年没错。”

叶清珂没再理会湘语，素手无意识绕弄披风的带子，神色一点点变得凝重——

她险些忘了，上辈子甲子年十二月，北地严重雪灾，不知多少百姓家破人亡，流离失所。当地丽正书院的学子有许多困于雪灾，还未来得及发光发热就丢了性命。异族也趁此机会连夺北地三座城池……

“姑娘？”

湘语的声音唤回了叶清珂的神思，她打起帘子往外望去，街道车水马龙，人人安居乐业，是盛世下才有的繁华景象。

可是甲子年以后，京城就会少一些热闹了。

“湘语，你喜欢现在的京城吗？”叶清珂问湘语。

“喜欢啊。在京城里，即使是贫民们，也能够做到三餐饱腹，也有机会到书院读书，改变自身境遇。”湘语坐在车窗的另一侧，她跟着叶清珂的视线望出去，看见一对年轻的小夫妻站在摊位前，相公替娘子插了一根银钗，忍不住露出会心的笑容。

叶清珂放下帘子，她知道湘语在成为她的书童之前生活在贫民区，因此，湘语的这番话让她感触更深：“我也很喜欢现在的京城。”

所以，让她做点儿什么，让大家一直这样快乐下去。

马车悄无声息地停在叶府的角门，车夫在外面敲了敲车辕，恭敬道：“姑娘，叶府到了。”

湘语率先下了马车，站在车下摆上矮凳，扶着叶清珂下来：“姑娘，我们先去老夫人那里请安？”

“不，我们去前院。”叶清珂入了叶府，脚步匆匆地略过后院的回廊，踏上通往前院的青石路。

大约走了半炷香的时间，叶清珂停在叶承恩的书房外敲了敲门。

“进来。”叶承恩中气十足的声音从书房里面清晰地传出来。

叶清珂推门走进书房，转过瑞雪图的屏风，站在离叶承恩三步远的位置请安：“爹爹。”

“珠姐儿回来了？”叶承恩抬头见是叶清珂，目光顿时柔和起来，放下笔走到茶桌边上坐下，拍拍对面的位置示意叶清珂坐“今天在徐府玩得开心吗？”

叶清珂走过去给叶承恩和自己分别倒了一杯茶，她坐到叶承恩对面，茶杯捧在手里转了两圈，踌躇着把路上想好的说辞给她爹说了一遍：“爹爹，我今天在徐府听徐家郎君说，钦天监夜观星象，发现今年十二月中旬，北地会天降雪灾。”

第一次对着父亲说谎，叶清珂的底气严重不足，偷眼瞧着叶承恩的脸色补充道：“徐郎君说是徐太师昨日晚间提起的。”

叶承恩和自家闺女打交道，当然不可能用商场上的那套手段，闻言不疑有他，放下茶杯追问：“徐郎君还说了什么？”

一个谎言往往需要更多的谎言来圆，往往说得越多，破绽也就越多，叶清珂不敢多言，摇头道：“没有说别的了。”

“……”叶承恩陷入沉思之中，食指有节奏地敲击了一会儿桌子，猛地站起身背手在书房内绕圈走。

叶承恩在朝廷的位置十分特殊，他不沾政治，只为皇帝一人服务。皇帝给予他在全国无限制行商的特权，随时可以获取各地官员无条件的配合和帮助。相对的，叶家不仅每年要向国库缴纳一笔巨款，平常遇到用钱的地方也需要第一时间冲锋陷阵。

他能走到今天的这个位置，自然不可能是皇帝好心情顺手给的。经过这些年的经营，皇帝早离不开他，或者说，离不开他的钱。

却不是叶承恩大言不惭。实际上，皇帝治下的盛世确实得有一半是叶承恩用金银砸出来的。

叶清珂抬手给自己续了一杯茶，借着喝茶的功夫长长出了一口气——既然她爹已经相信了她的话，那么她的任务就算完成了。剩余的事情以她目前的能力和号召力实在鞭长莫及，与其在这儿杵着影响她爹爹的思路，不如早早告退，“爹爹，我先回后院，奶奶和娘亲还在等我过去请安。”

“嗯，去吧。”叶承恩无暇理会叶清珂，随意点点头让她离开。假若叶清珂带回来的消息是真的，他少得不得要提前准备一番，最好能说动皇帝把百姓迁移出北地。如果不能，至少各种赈灾的物质必须是充足的。

此后几日，叶承恩果真在皇帝那儿得知了北地今年会降大雪的消息，不过皇帝没有提及雪灾，并且对此事表示了瑞雪兆丰年的憧憬。见状，叶承恩压下原本准备好劝说皇帝迁民的腹稿，只悄悄准备起了各类冬日里必需的物资。

叶清珂全心全意地相信叶承恩能把雪灾的事情给办到力所能及的最好，自把北地雪灾的消息告诉了叶承恩，就没有再过问，每日安安静静地窝在闺房里练绣艺。

“姑娘，门房刚刚送了帖子过来，小的看到有徐娘子的，就自作主张拿过来了。”湘语右手拿着一张帖子，拨开珠帘避开地毯上散落的珍珠和宝石走进来，一边走一边和叶清珂说话。

叶清珂蜷缩着腿坐在一堆软垫间，身旁有一张矮桌，上面摆有一本摊开的书，书页上右边字迹笔精墨妙，左边图案栩栩如生，仔细看还能看出那图案是由一个个点组成的。她低头绣花绣得认真，只偶尔翻看书本，湘语进来的动静也没有让她停下手里的动作。

“你帮我看看小蕊儿帖子里面写了什么？”叶清珂头也不抬地说道。

湘语依言打开帖子，细读了一遍以后语言简洁地总结：“徐家娘子邀您明日到明月庄吃鲜鱼。”

明月庄是徐锦超名下的庄子。叶清珂绣花的手一顿，问道：“帖子还说什么了？”