久旱逢甘霖，顺熙帝自是心满意足，当夜佳人在怀，一夜好梦。
一觉醒来时，天还未亮，顺熙帝略动了动皇后便醒了，睁开惺忪的睡眼，迷迷糊糊间往他怀里缩了缩。
顺熙帝抱着她，亲了亲她的额头：“天快亮了，阿媛，朕该走了。”
她听到此话清醒了些，突然苦笑着看他：“陛下有没有觉得自己像在偷？”
顺熙帝听了此话却也不恼，只伸出食指点了点她的鼻子，话语里透着宠溺：“那也是为了你和璋儿的将来。”
顺熙初年，朝局不稳，百姓生活潦倒，朝中大权握在陈鼎手中，陛下想用人以治天下，陈鼎自然是动不得的。
如今天下安定，若再不出手，等陈贵妃母子得势，她和璋儿想必就该身首异处了。
皇后自然知道他话中之意，脸上的笑意淡了淡：“陛下对臣妾的心意臣妾明白。只是，你身上的毒……”
“放心吧，楚子谦一直在帮朕调理，如今还活的好好的。”
其实这人在自己跟前必然是报喜不报忧的，皇后知道问了也是白问，便也没再多说，只是道：“听璋儿说你近日朝政繁忙，但还是要多加休息，你既然重用了乔国公、楚子谦和邵敬霆等人，还有璋儿帮你处理政务，凡事不必什么都亲力亲为。”
知道她担心自己，顺熙帝心上软软的，只低声应着：“好，朕听你的。”
“臣妾帮陛下更衣。”她说着撑着手肘欲起身，却被顺熙帝压下来一番耳鬓厮磨，惹得皇后面露娇色，身子软的再起不了身来。
“你也累坏了，今日多歇会儿，朕自己走起来便好。”他说着帮她掖了掖被褥，兀自起身来穿衣。
皇后倚在榻上，看他身上的内监服饰有些想笑。
顺熙帝个头偏高，方德宣的服饰穿在他身上的确不大合身，还有些不伦不类的，再配上他那处处高人一等的气度，怎么也不像个太监。
“赶明儿让司衣司比着陛下的尺寸再做一套，倒是以后用得着。”
皇后这话原本是调侃他的，不料顺熙帝看过来，眉梢一挑：“看来皇后是想让朕穿着这身行头夜夜来此与你私会？若你诚心相邀，朕倒是可以考虑着司衣司做套新的。”
皇后脸上笑意微僵，娇俏的脸上带了些嗔怒，也不说话，自个儿翻了个身背过去不再看他。
顺熙帝笑望她一眼，理好衣襟上前在榻沿看了看她，语气温和：“朕走了，你再睡会儿。”
皇后转过身来看他，神色认真了很多：“陈鼎久居官场，老谋深算，又有不少朝中大臣是他的门生，陈贵妃也不是泛泛之辈，陛下万事还得小心谨慎。”
“放心吧，朕心中有数。”他这般说着，俯身亲了亲她的眼睛，离开南苑。
顺熙帝走后，皇后独自躺在空荡荡的榻上，却有些睡不着了。
她来南苑有些时日了，乔德妃日益得宠，陈贵妃倒是很能沉得住气。这个陈月迎，从她初入后宫开始她便知道，是个难对付的。后来她入了宫，端的是温婉贤淑，又惯会笼络人心，攻于心计，处处威胁她的后位，自是越发成了她的大敌。
皇后闭了闭眼，想到那些勾心斗角便只觉得身心俱疲。
她悠悠叹了口气，只盼着如今这一切都能尽快解决才好。
因天色还早，皇后在榻上又躺了会儿，却是再未曾睡着，直到听到外面有了动静，知道金嬷嬷和银嬷嬷起了，她这才起身唤人。
平日里金嬷嬷和银嬷嬷二人醒来后要先收拾一下院子，等时辰差不多了才会进来唤皇后起，不想今儿个皇后起的却早。
金嬷嬷端了热水进去时，皇后已经自己穿好了衣服在妆奁前坐着了。
“娘娘今儿个怎么起这样早？”金嬷嬷说着将洗脸盆搁在架子上，拿帕子沾了温水拧巴干了递上去。
见皇后接过来擦拭，她则是去了榻前铺床，却在看到榻上凌乱的床单后略微怔了怔。
皇后睡相很好，一夜之后头发都未必有多凌乱，就莫要说身下的床褥了。而如今这样的情景，金嬷嬷记得似乎只有……
皇后擦拭过脸颊瞥了眼那边的金嬷嬷，想到昨晚上的激烈画面，她脸上涌现一抹潮红，话语倒是一如既往地平淡：“昨儿个陛下来了。”
金嬷嬷本已不动声色地弯腰开始整理着床铺，听闻此话面上挂了笑：“陛下这是念着皇后娘娘呢。”
皇后倒是没说什么，只拿了梳子梳理着披散下来的三千青丝。
金嬷嬷动作麻利，很快将床铺整理好，过去净了手为皇后绾发。
“阿银呢？”皇后问道。
金嬷嬷回话：“在小厨房呢，方才尚食局送了食材过来，她说要大显身手呢。”
皇后身在南苑，虽然失了宠，不过太后总还是隔三差五来慰问，太子又稳坐东宫，下面的人自然不敢怠慢，每日里的吃穿用度也还如往常一样。
“阿宁醒了不曾？”皇后又问，那丫头昨日睡得早，这会儿想必该醒了。
“方才奴婢进来时瞧见佟迎端了热水去郡主的卧房，想来是醒了的。”
皇后点了点头，倒没再说什么，只暗自思索关于璋儿的事该如何跟阿宁开口。
由金嬷嬷侍奉着洗漱过后，皇后刚开门出去打算透透气，那边漪宁也出来了。
她今日穿了件秋瑰色羽缎刻丝的襦裙，高挑的身材纤细婀娜，向这边走来时裙摆起伏，头上的红珊瑚番莲花的钗子煜煜生辉，映着洁白如玉的肌肤，自是说不出的高贵大方，美不胜收。
“给岑伯母请安。”她上前来乖巧行礼，双眸自然垂下，长长的睫毛往上翘着，眉梢平添几分娇媚动人。再配上那一把甜软的好嗓音，自是世间少有的妙人儿。
当初的宁姝便是个美人胚，这阿宁如今倒是丝毫不比其母逊色，甚至还略胜一筹。
皇后笑望着她：“阿宁昨晚上睡得可好？”
提到昨晚上，漪宁神色微微一僵，想到夜里无故梦到邵恪之的事，勉强笑了笑：“挺好的。”说着抬头看向皇后，“岑伯母气色也很好。”
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