他苍蝇似的搓着两手上前。

春纤和春信见势不妙，忙护在沈黛面前，却被向桉身边围上来的人硬生生隔绝开，在人群外围拼命伸手唤着“姑娘”。

向桉笑眯眯挡住她二人的手，伸出一根手指，要抚沈黛面颊，“如何？”

“不如何。”

沈黛稍稍偏了下脑袋便躲了开，眼尾漫不经心地扬起。曾倾倒过无数世家公子的美眸，此刻不见丝毫畏惧。波澜不惊的淡漠底下藏着的，是纯粹的挑衅。

“恕沈黛愚钝，向公子今日来寒舍的目的，沈黛还真猜不出来。莫非向公子又在哪家秦楼楚馆惹出了风月债，叫人追杀，来求我哥帮忙？”

向桉原本狠戾嚣张的表情，瞬间出现了一丝裂纹。

沈黛只做不知，抿了抿鬓边的碎发，她绕过向桉，朝春信和春纤走去。

两侧壮汉立时围上来，要将她拦回去。沈黛眼波一扫，轻飘飘没什么力道，壮汉却无端感觉背脊如走电，僵在原地不敢再乱动，实在不知，一个未出阁的小姑娘，哪来这么大威势？

沈黛便这般轻而易举回到二人身边，嘴上也没闲着，“这可就难办了。上回向公子为躲敌人，半夜三更翻墙摔进我家院墙，砸坏的泔水桶还没赔呢！

“我哥哥这人一向记仇，这‘砸桶之恨’一日不除，他便一日不会搭理向公子。若向公子真有急事，不妨让你身边那几位兄弟给我表演个胸口碎大石，我若高兴了，也不是不能帮你去求情。毕竟，向公子再怎么被妓子追打，也比我家那几只泔水桶尊贵不是？”

她边说，两道秀眉边煞有其事地皱在一块，仿佛是真心实意在为他发愁，却故意将“妓子”和“泔水桶”二词拖得很长，阴阳怪气。

向桉神色上的裂纹更加明显。

他是喜欢逛秦楼楚馆，也的确因为一些风流债，被道上的人盯上，不得不向在五军都护府当值的沈知确求助。上回还因翻墙的事，被这厮狠狠敲了一笔竹杠。

可当时沈知确收了银子的时候，明明都答应得很好，不会再提泔水桶的事，这死丫头是怎么知道的？

这下可好，明明是他主动上门寻仇，现在他却成了最被动的那个。好歹在帝京，他也算有头有脸的人物，这丑闻宣扬出去，他还怎么抬得起头？别说他爹了，老太太都得撕他一层皮！

周围此起彼伏响起一阵窃笑，穿梭往来的眼神俱都含着满满的嘲弄。

向桉脸上五光十色，像开了染坊，“我看你是敬酒不吃想吃罚酒！你以为跟我提你哥，我就会害怕？我告诉你，别说你哥不在，就算他今天真在家，就站在我眼前，我也找打不误！连他一块收拾！”

他咬牙切齿，话语里的狠辣顺着狰狞的五官，一道一道爬满整个面颊。身旁的壮汉亦跟着摩拳擦掌，龇牙咧嘴上前。

骨节摩擦的“咯咯”声，在空气中回荡。

围观的众人霎时收笑，两股战战，几欲先走，沈家家丁亦都咽了咽口水。

春信下意识抓住沈黛胳膊，沈黛安抚地拍了拍她手背，眼里依旧不见恐惧，甚至还有几分欣喜，巴不得他动手似的，朝人群外扬声问：“哥，听见没？”

就听一声懒洋洋的，“听见啦。”

咻——

甩鞭声应声响起，清脆至极，伴随一串尖叫倒地声。原本还气势汹汹的壮汉接二连三倒下，捂着身上鲜红的鞭痕“哎呦哎呦”直喊疼。

向桉一惊，左右转着头，想找到那鞭声的源头，却连鞭子的影子都没瞧见，一个不小心，左脚挨了一下。

“啊！”

他立时曲膝捧起左脚，在地上一蹦三尺高。叫骂还没来得及出口，右脚紧跟着一疼。鞭子从脚背弹起，“呼啦”径直甩到他脸上。他反应不及，直挺挺摔了个大屁股墩。

咯吱，尾椎骨似乎裂了。

“你刚刚说，要收拾谁？”

清冷散漫的声音响起，向桉愕然睁开眼，就见黑影压顶，一紫衣少年蹲在他身边。

他五官与沈黛相仿，却天生带着几分不羁。尤是现在，薄唇懒懒勾着，眼神轻蔑，嚣张到不可一世，却偏偏还有这资本。

“沈、沈、沈知确？！你、你什么时候回来的？你不是……”

沈知确没耐心听他说话，拍着他的脸颊，笑嘻嘻问：“欺负我妹妹啊，这么想不开？”

向桉却惊出一身冷汗又一身的冷汗，摇头如拨浪鼓，强行拖着酸疼的四肢往后躲。

沈知确稍一抬手，便抓住了他的头发，拔萝卜似的，一下将他从地上拽起。头发丝牵扯头皮，向桉疼得“嗷嗷”惨叫，连声求饶。沈知确只懒洋洋地打了个呵欠，无动于衷。

家丁推上来一个泔水桶，臭味熏天，众人忙不迭掩鼻。沈知确嫌弃地皱了下鼻，将向桉摁进去挡住恶臭，动作随意得，跟丢垃圾没什么两样。

向家人要上前救人，沈知确目光一扫，他们便都定了在原地不敢动。

“本少爷今日回京高兴，再绕你一个泔水桶。记住，不是谁的妹妹，你都能欺负的。”

边说他边抬脚，狠狠踹了下泔水车。

伴随一串惊天动地的“啊——”

“向泔水”顺着下坡路扬长而去，余下的手下撕心裂肺地唤着“公子”，跟着落荒而逃。泔水车拐弯时翻了，后头追着的人没留神，径直撞上去，叠罗汉似的压在向桉身上，引来一路哄笑。

沈黛这才长长松出一口气，如释重负，摸出帕子揩手心的汗。

方才她其实也是在赌，若是沈知确再晚回来一刻，她今日大约就真要见血了。向榆是有个肯为她出头的好哥哥，但她沈黛的哥哥也不赖。

见沈知确伸了个懒腰朝这边走来，她难得想道一声谢。

可她嘴还没张开，沈知确就弯身跟她视线齐平，笑得贱兮兮，“听说你掉湖里去了？”不等她回答，就捏着她的脸左瞧右瞧，“没泡发啊，可惜了。”

言毕，他还真非常、十分以及极其惋惜地叹了口气。

沈黛：“……”