“我干嘛要转生？在这儿没人管我，多快活。”向桐晃荡着双足，一脸蛮横。她看了猗苏一眼，忽然就笑了：“诶，我知道你是谁，就是那个从九魇出来两回的奇怪家伙。”

小丫头不要随便给人下定义好不好！猗苏扯出个笑：“真的不想转生？”

向桐一口回绝：“都说了我没兴趣。嘛，虽说会害你没法交差，但我可不会愧疚。”语毕她双臂一撑，轻轻巧巧地落地，冲猗苏做了个鬼脸跑没影了。

猗苏忍不住叹气，嘀咕：“好好好，我改日再来。”

第二日，猗苏照旧到下里找向桐。

见她来，小丫头皱着张脸嫌弃：“你这人怎么那么烦！都说了我不要转生！”

猗苏化出空中阶梯坐到她身边，耸肩道：“为了交差，我好歹也要做做样子嘛。”

向桐白她一眼：“随你便。”说着便扯着石榴翠绿的枝桠哼起小曲。

“这是什么曲子？”

“我也不知道，是……”向桐突兀地止声，冷然看了她一眼，扯开话题，“九魇是什么样子？”

猗苏佯装没注意到她方才的异常，坦然回答：“里头什么都没有。”

“诶？真没劲……那你在里头呆那么久不无聊？”

“我根本顾不上考虑无聊不无聊的问题。”猗苏忍不住要去揉向桐的头发，被她别别扭扭地躲开。

“听人说你现在四海八荒都可以去，为什么还要留在这里？”从她的目光中，猗苏分明读出了对一整个未知世界的渴望。

猗苏垂眼笑了笑：“我在等一个人。”

“谁？旧情人？”外表虽然只有七八岁，向桐却着实老练，张口闭口让人哑口无言。

“小丫头你懂什么。”猗苏笑着睨她，转而反问：“你又为什么要留在这里？”

向桐倔强地抿起嘴唇，宛如要将话语封在里头。她狠狠折下手边嫩枝，在指尖绕了两绕，才低声道：“我……也在等人。”她垂头，又沉默片刻，才抬头看猗苏，圆圆的眼睛里头是超出稚嫩外表的尖刻：“告诉你也没关系，总好过你从别人口中听到不靠谱的传闻。我死前是个弃儿。”

猗苏噤声，一时无措。

向桐嘿嘿笑了，笑声清脆而冰冷：“别高高在上地可怜我。我不知道母亲是谁，但似乎是她亲手把我扔在道边的，那时我才几个月大。我被无子无女的农户捡到养到六岁，养母却突然有了身孕，是个……男孩。”她双拳紧攥，身上戾气一瞬翻腾，显然想到了恨极之事。

“家中本不富裕，那年又是饥荒，口粮自然要省着给弟弟。再后来，家里能卖的都卖了，还是没东西吃，便把我卖给了牙婆。”她复笑起来，一脸天真无邪地问，“你猜我卖了多少钱？”

猗苏木着脸摇摇头。

她伸出两根手指，憋着嗓子说：“两袋米，再不能多了。”她仰头大笑起来：“这是原话，语气我都记得清清楚楚。我就这么被卖了，却因为风寒死在了半途。为什么要留在这里？留在这儿，没人在意我是男是女。若是能的话，我真想当面问一问生母，为何要假惺惺地把我带到世上，却叫我受苦挨饿？凭什么女儿就命贱？生母也好，养母也罢，都是这么想的罢，说不准我被遗弃也不过是因为我是个女儿。”

向桐笑得惨然：“如果转生就能成男孩，我早就去了，可他们只说看命看运气，那还不如不要瞎折腾。我就是个任人作践的命，在这里待着也该知足。好了，我说完了，你可以走了，别再来了。”

猗苏搜肠刮肚想要说些什么，最终沉默地点点头，下树离开。

回到三千桥，她连脚步都沉重，精疲力竭之下，只靠在石壁上长长地叹气。方才向桐哼唱的曲子……想起这茬，猗苏便抓了阿丹出来依记忆哼了一段，对方思索片刻道：“似乎是什么哄小孩子的歌谣啊……”

猗苏若有所思地点点头，又抱着臂神思起来。

向桐深入骨髓的忿怒不平，绝非轻飘飘几句话就能打消。要劝动她，大约只能寻找她生母下落，看看是否有什么线索。可这种事，也不是动动脑就能办得到的，终归要借助伏晏的力量……

不情不愿地跑去梁父宫，猗苏却在上里墙外被拦下来：“无君上召唤不得擅自入内。”

“麻烦阁下替我通传。”

那守卫坚决地摇头：“这有违规章。规矩不可破。”

“这样可没法交差咯。那敢情好，我正好也不想干了，还省得我想借口。”猗苏抄了袖子转身就走，才迈出没几步，身后就传来一声：

“不想干就不干了？谢姑娘好大的架子。”

猗苏噌地回头，就见着伏晏一身玄衣立在高阶上，摆着张臭脸俯视她。

“知难而退方是正道。在下实在无能，想向君上借个援手都不可能，走投无路方出此下策，还望君上莫怪罪。”猗苏笑盈盈地说完，便准备撤退，伏晏却一抬手，扔过来样东西：

“上里腰牌，弄丢了的话，你自己再一模一样做一块赔我。”

猗苏扁扁嘴，瞥了仍一脸严肃的守卫一眼，踏上石阶，假声假气地道谢：“多谢君上恩典。”

伏晏眼风一扫，不屑地哼了声：“恶心。”

猗苏翻了个白眼，直接提要求：“我要查鬼魂生前家系。”

“前方左转好走不送，跌沟里了自己负全责。”伏晏大袖飘飘走在前头，头也不回地继续口出恶言。

猗苏依言走到栋高挂“溯世阁”匾额的楼前，叩叩门，半晌无人应答。一推门，没上锁，排满典籍的书柜映入眼帘，暗漆漆的瞧不分明。她手指一勾召出一团光，左右四顾，只见竹简绢帛也好、纸书也罢，都蒙着厚厚积灰。低头再看，踏足处被她的足印抹出两条清晰的印记：这里都多少年无人问津了？不过出入若尽皆鬼魂，没有足迹也是自然……

摇摇头将无关的揣测抛开，猗苏随便取下本书，拍落灰尘，借着光线一看：《溯世书·卷三千〇八》，随手翻了几页，都是些名字和生平，细看之下居然还有：“柚子树，三十世界，婆洛河畔生，二十年水枯，死。”“蜘蛛，六百二十世界，屋檐生，三个月，击打而死。”之类的记载。又取了几本下来阅读，都是《溯世书》的分卷，其上花草树木、鸟兽昆虫和各种族类的生前事写得清清楚楚。

向桐的记载也必然在其中。

可是三千世界，时间渺渺，亿亿万人，该如何找起？

猗苏向内走了几步，正准备再抽本分册下来翻阅，足下猛地踢到了什么东西。光线昏暗，她低头只依稀看到一个长条的轮廓，着实被吓了一跳，忙向后退了一步，将光球扩大，定睛一瞧，却是个着绀色衣裳的青年，横卧于地，睡眼惺忪，正揉着眼支起身，张嘴就是个哈欠：

“唔啊……几点了？该上工了？”

“具体时刻在下也不清楚，只是已经过了午时。”猗苏没反应过来，毫无犹豫地回答了对方。