穆清道了谢，连忙站起身，快步贴近宋修远，拿起手中的赤红布绸便要替宋修远戴上。

宋修远的身量足足比她高了一个头，见穆清举着手吃力的模样，当即也不顾周围众人好奇打量的目光，挺直脊背，双膝微曲，在穆清面前扎了个马步。

侍礼郎看在眼中，不禁喟叹镇威侯今日与传闻很是不同，礼遇箭童的模样，当真令人如沐春风。

“那位果真设了暗桩，”穆清双手各执布绸一端，伸至宋修远脑后，嘴便也不自觉地靠近宋修远的右耳，用只有他俩才能听见的声音轻轻道，“方才的箭矢被动了手脚，十发白矢中约莫有半数是造假的。”

纵然太常寺为这一次射艺比试准备的箭矢相差无几，但个中仍有在所难免的区别。他能够分辨得出，穆清为他选的十支白羽矢均为上乘，架在弦上很是顺手。

宋修远心底转了个弯弯，以穆清多虑的性子，估摸着心底早已自责不堪，正思索着回府后如何宽慰她，轻缓的声音又在耳畔响起：

“你的八发白矢却是实打实的，如此可见你的箭术本就在他之上，且接下去的八支箭矢我已瞧过，莫要担心。”语罢，穆清的双手亦在宋修远脑后系好了一个松紧合宜的活结。

穆清躬身退开，朝着宋修远行礼道：“谢侯爷成全。”

宋修远颔首，缚了双眸的脸不辨神色。

另一位箭童见穆清这厢事了，恭恭敬敬地递上了弓矢。

站于三四十尺开外的申屠骁将方才的情境悉数瞧在眼里，朝着二人正中的侍礼郎道：“他方才既能坏了规矩任由箭童近身交谈，小王也需坏个规矩，方才显得比试公正。”说罢，正眼也不瞧箭童手中的布绸，亦不顾侍礼郎如何作答，直接将额头束着的玄色布绸拉下，遮了双眼。

此举一出，又是满座哗然。宋修远那处尚可算事出有因，申屠骁却是公然挑衅比试规矩，他未免太不将夏国朝臣放在眼里！

侍礼郎心里苦。两边都是贵人，他一个九品芝麻官都得罪不得，只得心底含泪同禁军校尉示意万事俱备。

“咚——”鼓声响，射者执弓拉弦。

方才首试时站得远了些，现下站于宋修远身侧，穆清也无暇顾忌换了布绸的申屠骁可能设下的暗桩了，左右还有个石台上的林俨，只盯着身前的宋修远。

从没有人告诉她一个男人习射是何种模样，她亦从未想到宋修远执弓射箭的模样竟会这般好看。

身姿挺拔，劲韧如松。执弓、取箭、引弦、放矢，宋修远的一连串动作如行云流水般，一气呵成，却又不疾不徐，令人瞧着只觉从容安适，赤红布绸下的唇微微抿起，穆清太过熟悉他的眉目，都能够想见他布绸下的双眸是如何的坚毅端肃，仿若他此时并非与申屠骁对战比试，而是在大射礼上，不求箭无虚发，只求谦和庄重。

旷达倾慕之情由是生发。

随着四声擂鼓，宋修远与申屠骁皆发完了四矢，穆清却仍沉浸在宋修远方才的身姿之中。

美色当前，如何看得够。

待宋修远伸手取下双目上的布绸，穆清方才红着脸跑至六十尺外的箭靶子处拔箭，呈给守在箭靶处的侍礼郎。

这一回递给太常寺卿的箭矢只剩了五支，申屠骁的四支白矢与宋修远的一支白矢。

待侍礼郎禀名缘由后，章贡只笑着捋了捋自己花白的胡须，也不与二位少卿商议，径直起身朗声道：“二试连射四矢，本应有八支白羽矢，但下官手中的却只有申屠殿下的四支白矢与镇威侯的一支白矢，申屠殿下四矢皆中靶心，然镇威侯心境沉稳，厚积薄发，非常人所能及。其所发的白羽矢，矢矢相属，若连珠之相衔，后三矢皆破除前矢而正中靶心，是为参连。此试，镇威侯胜。”

***************

经由前二试，申屠骁与宋修远皆一胜一负，是以末试尤为重要。

穆清同其余三位箭童又被侍礼郎领着去取弓矢了，宋修远只得静静站于原处打理衣袖。

纵使在偌大一个夏国，他的箭术在同辈中几近无人能出其右的境界，但他习射十七年，从未有过掩目而四矢参连的成绩。

宋修远不想否认这一切皆源于穆清。

因为担忧他，不惜抛下侯夫人的华艳外表，甘愿作丑当他的随侍箭童。明明自己的心底毫无底气，连声儿都带着微微的颤音，却还要强作镇定宽慰他，有幸得了这样的女子为妻，他不想让她失望。

“宋侯爷，箭术不错。”申屠骁走向宋修远，调侃道。

“彼此。”宋修远抱拳回礼。

“侯爷今日对待箭童甚是和善，小王佩服。”申屠骁负手站于宋修远身前，不羁的眸子中又闪过一丝精光，“只是这四个箭童都是末试的活靶，到时侯爷可莫要心慈手软了。”

☆、活靶

看着面前堆叠的四个箭靶子，穆清都快哭了。

她以为随侍箭童只需做些递弓拔箭的打杂活计，哪知道还需要举着个靶子满马球场疯跑充当活靶子？射艺的比试内容在今日侍礼郎公之于众前谁也不知晓，是以估摸着宋修远也未料及这般情况。

即便申屠骁与宋修远的箭术再高明，只是刀兵无眼，这十个举着箭靶子的箭童难保毫发无损。

真想敲开太常寺一众老酸儒的脑袋，瞧一瞧他们的脑子里除了四书五经还剩些什么。箭童的命便不是命吗？

除了方才与自己一起在马球场内随侍的三位箭童，另有六位箭童早已拿好箭靶子，静静恭候在马球场外。穆清伸长了脖颈搜寻适才被自己顶包的箭童，只见此处除了他们十个箭童并两位侍礼郎，便尽是穿着宫袍的内侍。心中无奈，穆清只能认命地上前拿起箭靶子。待侍礼郎道明末试的注意事项后，她跟着一众箭童回了马球场，心底不停无声喃喃。

宋修远，我将性命托于你，你可不要让我失望。

穆清身形娇小，掩映在其余九个箭童之中十分不起眼，但还是被站于石台最前处的郑籍瞧见了。郑籍心底唏嘘一声，抬手拍了拍身后的林俨：“举着靶子的这位可不是方才那个小仆嘛？怪道自称侯府仆役却这般寒酸模样，原只不过是子衍的箭童？”

林俨循着郑籍的目光望去，不瞧不要紧，待看清了高举着箭靶子的正是穆清后，浑身一凛。

那可不是什么寒酸小仆，更不是什么普通箭童，她可是夫人啊。

林俨下意识便朝宋修远看去。

宋修远自穆清重回马球场便瞧见她了，待意识到她手中的箭靶子是何作用时，面色铁青，漆黑的双眸中迸发出浓浓的戾气。

申屠骁亦发觉了宋修远突然变化的气场，转身细细观察了马球场内那十个箭童的眉眼，似找寻着什么。未几，他的双眸定在穆清脸上，再瞧了眼宋修远，唇角微勾，黑眸中又泛出一股兴味。

按照凉国的规矩，活靶向来由战俘充当，他以为此次末试的活靶亦与母国一般，是十个活人，又思及适才宋修远对那瘦小箭童的态度，故而特意拿话激他。

不得不承认，宋修远闻言后不咸不淡的模样令他很是气恼，或者说，从去岁雁门一役开始，宋修远喜怒不形于色的模样便令他愤恨至今。去岁他借用他人身份，挂了军事之职随军南下。凉国大军在他的指挥下很快吞下了雁门腹地，忻州遥遥可望，直至遇上宋修远。他吃不透宋修远的心思，于排兵布阵一道便总是落于下风。

此时的他恼宋修远，亦恼自己沉不住气，在不知晓夏国的活靶竟只是箭童举着箭靶子四下攒动的情况下，便脑子发热，无端地去刺激宋修远。

只是这些恼怒在发掘宋修远与那瘦弱箭童之间的微妙联系后，便悉数被一股莫名的兴奋代替。